Свет и звук
В Ираке американские войска для обнаружения снайперов довольно активно применяли пассивные акустические системы (ПАС). Они зарекомендовали себя неплохо, но у них есть один очень крупный недостаток — обнаружить снайпера они могут только ПОСЛЕ выстрела. А это означает, что если стрелок имеет достаточно высокую квалификацию, то цель будет поражена. Кроме того, при боях, например, в городе звуковая волна испытывает многократное переотражение, затрудняя вычисление истинного местоположения стрелка.
А если идет активный бой, ПАС становятся почти бесполезными — выделить шум отдельного выстрела снайперской винтовки (зачастую оснащенной глушителем), сопровождаемый грохотом пулеметной очереди, практически нереально. К тому же, как известно, ПАС засекают пролетающую пулю по производимой ей ударной волне. Но во многих странах мира не вооружении имеются специальные бесшумные снайперские винтовки, например, советская/российская винтовка ВСС «Винторез», такие винтовки оснащены глушителем, а для стрельбы используют специальные дозвуковые патроны, пули таких винтовок не могут быть обнаружены ПАС так как они не производят в полете ударную волну.
Но снайпера можно обнаружить не только по звуку выстрела. Что объединяет снайперов, гранатометчиков да и просто разведчиков и наблюдателей, изучающих подступы к объекту? Все они используют оптические приборы — прицелы, бинокли, видео- или фотокамеры. Вот эти-то приборы и можно обнаружить при помощи специальных устройств.
Принцип действия наших систем основан на широко известном эффекте световозвращения, или «обратного блика». Вы наверняка не раз видели этот эффект в действии — световозвращающее покрытие наносят на дорожные знаки и номера автомобилей, полосы такой ткани нашиты на форму и комбинезоны дорожных рабочих, уголковые отражатели — катафоты — стоят на велосипедах и автомашинах. Все это отражает свет фар в точности в противоположном направлении. В приборах предназначенных для обнаружения снайперов все то же самое, но только в качестве «фар» используются инфракрасные лазеры — это делает их всепогодными и менее чувствительными к помехам.
Уголковый эффект
Почему возникает эффект «обратного блика»? Причина заключается в том, что в одном из фокусов (точнее, в фокальной плоскости) любой оптической системы обязательно находится какой-либо светочувствительный элемент — будь то стеклянная пластина с нанесенной на нее сеткой (оптические прицелы, бинокли), фотопленка или ПЗС-матрица (фото- и видеокамеры), фотокатод электронно-оптического преобразователя (приборы ночного видения). Именно от них и отражается лазерное излучение, возвращаясь в том же направлении, откуда оно пришло. «Теоретически все выглядит очень просто. Любой оптический прибор дает обратный блик во всем поле своего зрения — то есть если мы попадаем в поле зрения противника, то и мы его видим. Но вот тут-то и появляются подводные камни, ведь кроме этого блика от оптической цели мы имеем на входе еще и огромное количество шума — фонового излучения и различных переотражений от окружающих предметов. Алгоритм выделения полезного сигнала на фоне шумов — это как раз и есть ноу-хау, обеспечивающее надежную работу подобных приборов.