10 декабря 1941 года японские летчики продолжили демонстрировать класс заносчивым длинноносым гайдзинам. После разгрома Перл-Харбора и американских аэродромов на Филиппинах под раздачу попали англичане, опрометчиво решившие напугать отважных сынов богини Аматерасу своим новым линкором «Принц Уэльский» и линейным крейсером «Рипалс».
В результате атаки 34 бомбардировщиков и 51 торпедоносца оба бронированных гиганта получили по четыре торпеды и отправились на дно Южно-Китайского моря, а вместе с ними — 840 британских моряков, включая капитана «Принца Уэльского» Джона Лича и командира соединения адмирала Томаса Филипса. Атакующие потеряли всего три самолета и 18 членов экипажей. Начало войны для Японии было великолепным…
Двухмоторный торпедоносец берегового базирования G4M выпускает торпеду по «Рипалсу». Сзади — горящий «Принц Уэльский».
«Принц Уэльский», вступивший в строй в январе 1941 года, был на тот момент одним из мощнейших в мире боевых кораблей. Он имел длину 227 метров, водоизмещение — почти 44 тысячи тонн, вооружение — 10 14-дюймовых и 16 пятидюймовых орудий, а также 32 полуторадюймовых зенитных автомата. Толщиа брони — до 380 мм, скорость — 28 узлов, экипаж — 1420 человек.
«Рипалс», введенный в эксплуатацию в августе 1916-го, к началу войны с Японией был уже довольно старой, но все еще грозной боевой единицей. Его длина — 242 м, водоизмещение — 27 тысяч тонн, вооружение — 6 381-миллиметровых и 17 102-миллиметровых орудий, бронирование — 152-254 мм, скорость — 32 узла, экипаж — 967 человек.
Моряки покидают тонущий «Принц Уэльский», перебираясь по канатам на подошедший к нему эсминец. Справа — адмирал Филипс, который спастись не успел и погиб вместе с 530 членами команды линкора.
