В конце 1920-х годов, на фоне бурного развития автомобильного транспорта в США, компания Pickwick Stages System представила уникальную концепцию: автобус, совмещающий функции междугороднего транспорта и спального вагона. Так появился Pickwick NiteCoach, запущенный в производство в 1928 году.
Pickwick NiteCoach был по сути двухэтажным автопоездом, специально сконструированным для комфортного передвижения по ночным маршрутам. Он был рассчитан на 26 пассажиров, которым предоставлялись индивидуальные спальные места, напоминавшие купе в поездах. На нижнем уровне размещались кресла и туалетная комната, а на верхнем — спальные кабины-отсеки, закрывавшиеся шторами.
Автобус имел необычный для своего времени аэродинамический дизайн с закруглёнными формами и массивными крыльями. Шасси было изготовлено компанией Pickwick Motor Coach Works, а само транспортное средство стало символом роскоши и инноваций. Некоторые модели оснащались даже радиоприёмниками — на тот момент настоящая редкость.
NiteCoach курсировал по маршрутам западного побережья США, особенно между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско, предоставляя возможность ночного переезда без необходимости тратиться на пересадки и отель. Эта концепция частично предвосхитила идею современных ночных автобусных маршрутов и мобильных отелей.
Однако Великая депрессия поставила крест на массовом развитии подобного вида транспорта: производство NiteCoach прекратилось уже к началу 1930-х годов. Тем не менее, автобус стал настоящей вехой в истории американского автотранспорта, доказав, что даже междугородний автобус может быть просторным, комфортным и даже элитным.
Характеристики Pickwick NiteCoach (1928):
Год выпуска: 1928
Длина: около 12,2 м (40 футов)
Этажность: двухуровневый кузов (нижний салон + верхние спальные отсеки)
Число пассажиров: 26 человек
Количество спальных мест: 20–24 индивидуальных отсека
Оснащение:
туалетная комната
система освещения
радио (в некоторых моделях)
индивидуальные занавески и матрасы в спальных отсеках
Двигатель: бензиновый, 6-цилиндровый
Производитель: Pickwick Motor Coach Works (Лос-Анджелес, Калифорния)
Маршруты: Калифорния, Аризона, Невада (в основном между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско)
Источники:
-
Coachbuilt.com – Pickwick NiteCoach: https://www.coachbuilt.com/bui/p/pickwick/pickwick.htm
-
Hemmings Motor News – «The Luxurious Pickwick Nite Coach»
-
Smithsonian Institution, Transportation Archives
-
Museum of Bus Transportation (USA)
1 
2 
3 
4 
5 
6 
7 
8 
9 
10
