Это необычное оружие было разработано в 1933 году компанией Soley Armament, созданной после Первой мировой войны капитаном Джоном Боллом, бывшим офицером Королевского летного корпуса. Цель компании, являющейся подразделением более крупной фирмы Birmingham Small Arms Company, заключалась в продаже оставшихся после Первой мировой войны излишков вооружений. В то время в Великобритании не существовало других компаний, занимающихся экспортом стрелкового оружия, и название Soley было некой игрой слов, указывающей на то, что она была «единственным» экспортером оружия в стране.
В начале 1930-х годов компания Soley заключила соглашение с бельгийским оружейником Эдгаром Гримаром, согласно которому Гримар проектировал модификации из имевшегося на складе Soley оружия, чтобы продавать их как «новые» продукты. Некоторые из них были созданы для зарубежных контрактов, таких как перекалибровка винтовок Pattern 14 под патрон 7.92x57mm Mauser для армии Китая, а другие были построены по заказу отдела проектирования вооружения Royal Small Arms Factory в Энфилде для экспериментов и оценки. Среди них были гибридная винтовка собранная из частей Pattern 14 и SMLE No. 1 Mk. III, ряд пулеметов Lewis, приспособленных для питания из магазинов Bren, а так же наш сегодняшний герой — автоматический карабин Soley Model 2.
Soley Model 2 был создан на базе итальянского пистолета-пулемета(карабина) Beretta Mod. 1918/30 под патрон 9×19 мм Glisenti. Оружие подверглось такой серьезной переделке, что узнать в нем изначального «донора» довольно сложно. Спусковой крючок был установлен перед магазином, а сам магазин помещался в металлическую горловину, служившую пистолетной рукояткой. Ударно спусковой механизм приводился в действие удлиненной тягой, соединявшей его со спусковым крючком. Изначальный деревянный приклад был обрезан, а вместо него установили складной металлический плечевой упор с двумя необычными шарнирными пластинами на затыльнике, предположительно предназначенными для смягчения отдачи.
Оружие получило более длинный ствол, а вместо верхней деревянной накладки цевья установили металлический кожух с длинным рядом отверстий для охлаждения.
Принцип работы автоматики остался такой же как и у Beretta M1918/30 — полусвободный затвор. Замедление отката производило за счет трения выступа затвора в наклонной прорези ствольной коробки. Вид огня — только автоматический(в других источниках утверждается, что Soley Model 2 мог вести только одиночный огонь). Для взведения затвора необходимо было потянуть назад кольцо, расположенное на тыльной части ствольной коробки, которое во время стрельбы оставалось неподвижным. Для питания использовались стандартные магазины емкостью 12 и 25 патронов.
Несмотря на то, что оружие подверглось столь серьезной перекомпоновке оно стало не намного компактнее прототипа. Длина Soley Model 2 составила 840 мм, то есть всего на 11 мм меньше, чем стандартная Beretta M1918/30, имевшая в длину 851 мм. Поэтому, возможно, что перемещение спускового крючка перед магазином было сделано не ради компактности, а для проверки работоспособности такой конструкции.
Официальных испытаний Soley Model 2 не проводились, но было отмечено, что «оружие весьма интересное, но продажа его не возможна». Вероятной причиной было то, что на это требовалась лицензия от компании Beretta. Но, скорее всего, компания Soley не была заинтересована в столь глубоком сотрудничестве с итальянцами, а оружие разработанное на базе Беретты было сделано исключительно для демонстрационных целей.
Источники:
https://nikolaj-s.livejournal.com/
