Однажды, разум бразильского парашютиста и каскадера Луиджи Кани захватила идея совершить прыжок на самом маленьком в мире парашюте. Это привело к тому, что в 2008 году он совершил серию прыжков на парашюте модели JVX-37, с куполом типа «крыло» площадью всего 37 квадратных футов (около 3,4 квадратных метра), а позже испытал еще более экстремальную модель JVX-34, с площадью купола 3,1 квадратного метра. Чтобы осознать масштаб этого безумия, стоит вспомнить, что обычный тренировочный парашют для новичков имеет площадь около 250–280 квадратных футов(23,2–26 квадратных метров), а опытные спортсмены крайне редко используют парашюты площадью менее 90–100 футов(8,3-9,3 квадратных метров).
То, что сделал Кани, технически находилось на грани между контролируемым полетом и свободным падением с декоративным куском ткани над головой. Физика полета на таком сверхмалом крыле кардинально отличается от привычного парашютизма из-за колоссальной удельной загрузки на площадь купола. Удельная загрузка — это отношение веса парашютиста вместе с оборудованием к площади поверхности крыла. При использовании 37-футового парашюта этот показатель превысил значение 5 фунтов на квадратный фут(примерно 24,41 килограмма на квадратный метр), что фактически превратило мягкое крыло в крыло самолета. Главная сложность заключалась в том, что такое маленькое крыло должно лететь очень быстро, чтобы создавать достаточную подъемную силу для удержания веса взрослого человека.
Минимальная горизонтальная скорость JVX-37 составляла более 100 километров в час, а в пикировании она легко переваливала за отметку в 160 километров в час. Это требовало от пилота молниеносной реакции, так как любое движение управляющих строп приводило к мгновенному и агрессивному изменению траектории. Подготовка к прыжку с таким снарядом была сродни подготовке космонавтов. Луиджи Кани не просто был пользователем парашюьа; он участвовал в проектировании профиля крыла вместе с инженерами компании Icarus Canopies. Им необходимо было создать купол, который не просто «не сложится» в воздухе под чудовищным давлением, но и сможет обеспечить безопасное приземление.
Сам процесс прыжка выглядел следующим образом: после отделения от самолета на высоте около 4000 метров парашютист раскрывал основной купол. Однако из-за крошечного размера парашют не мог мгновенно наполниться воздухом и стабилизироваться привычным образом. Наполнение происходило под огромным динамическим давлением, и пилоту приходилось бороться с перегрузками уже в момент раскрытия. После того как крыло принимало свою форму, начиналась самая опасная часть — управление. Малый размах крыла, составлявший чуть более трех метров, делал систему крайне неустойчивой к турбулентности.
Любой порыв ветра мог опрокинуть купол, превращая полет в неконтролируемое вращение, переходящее в падение. Для приземления Кани использовал технику свупа — скоростного захода на посадку. Чтобы погасить огромную вертикальную скорость, пилоту необходимо разогнать парашют в крутой спирали перед землей, переводя вертикальную энергию в горизонтальную. В момент выравнивания над поверхностью земли парашют проносился на высоте всего пары метров, при этом скорость была такова, что любая ошибка в оценке высоты хотя бы на полметра привела бы к фатальному удару. На кадрах хроники того рекорда видно, что парашют в руках Кани кажется игрушечным, едва закрывающим его спину.
Это достижение доказало, что современные композитные материалы и компьютерное моделирование аэродинамических профилей позволяют человеку летать на парашютах, размер которых едва превышает площадь коврика в гостиной или двуспальной кровати. Однако за этим триумфом стоит не только расчет, но и невероятная смелость экспериментатора. Даже сегодня, спустя годы, этот прыжок остается эталоном экстремального парашютизма. Технологии, отработанные на сверхмалых куполах, позже легли в основу создания скоростных парашютов для спецподразделений и спортивных дисциплин, где важна высокая точность и скорость доставки груза или человека.
Использованы фотографии:
https://www.skydivemag.com/
