Как Советы американский бомбардировщик «передрали»

После нескольких малоудачных попыток создать собственный аналог «Суперфортресса» товарищ Сталин дал команду просто его скопировать. На эту тему существует легенда (а может, не легенда), что приглашенный на совещание в Политбюро, где принималось решение о клонировании В-29, авиаконструктор Туполев заявил, что он сможет сделать лучше, на что вождь ответил: «Нэ надо лучше, делайте точно такой же!»

Он понимал, что попытки внесения усовершенствований, во-первых, затянут сроки проектирования, а во-вторых, могут иметь непредвиденные негативные последствия. И сталинский наказ был исполнен, вплоть до того, что в пилотской кабине установили пепельницу, такую же, как на В-29, хотя, в советских самолетах курить запрещалось. Короче говоря, копировали все, вплоть до того, что на килях Ту-4, «специально обученный человек», сверлил одиночное отверстие, назначение которого никто не знал. Но это отверстие было на оригинальном В-29 и, по всей видимости, являлось отверстием от пули(как никак В-29 прилетел в Союз не с завода, а прямиком из боя), но товарищ Сталин приказал скопировать все, вот все и скопировали. Но справедливости ради стоит сказать, что история с отверстием тоже является легендой и документального подтверждения ей найти не удалось.

Впрочем, кое-какие отклонения от оригинала все-таки были. В частности, защитное вооружение было усилено путем замены крупнокалиберных пулеметов на 20-миллиметровые пушки Б-20, а затем — на еще более мощные НР-23, что потребовало усиления конструкции фюзеляжа, так как эти пушки имели более сильную отдачу.

Американцы были удивлены тем как быстро «советы» сумели скопировать сложную и высокотехнологичную машину, не имея на нее технической документации, а лишь воспользовавшись несколькими образцами, совершившими вынужденные посадки на территории СССР из-за потери ориентировки, либо — из-за боевых повреждений, полученных в налетах на Японию.

Однако это их не сильно обеспокоило, поскольку в 1947 году уже был построен и проходил испытания шестимоторный стратегический бомбардировщик В-36 «Писмейкер», обладавший гораздо боле высокими, чем В-29, летными и боевыми характеристиками. Интересно, что В-36 поступил на вооружение в 1949 году, практически одновременно с Ту-4, сразу сделав его морально устаревшим.

Тем не менее, Ту-4 выпускался до 1953 года. Интересно, что в разных источниках существует большой разброс относительно количества построенных машин. Попадаются цифры 847, 1195 и даже 1296 экземпляров. Сложно сказать, какая из них верная, но в любом случае он стал самым массовым тяжелым четырехмоторным бомбардировщиком в истории советской/российской авиации, а также — первым советским носителем атомных бомб.

В начале 1950-х Ту-4 стал «символом воздушной мощи» Советского Союза и в этом качестве его рисовали на пропагандистских плакатах. Но к концу того же десятилетия, в наступившей эпохе реактивной авиации, устарелость Ту-4 стала очевидной и безнадежной. К 1960 году большинство «сталинских стратегов» было списано и отправлено на переплавку. Некоторое количество передали в Полярную авиацию и в «дружественный» Китай, где они прослужили до начала 1990-х.

ЛТХ: