195 лет тому назад, 9 декабря 1824 года, у перуанского городка Аякучо состоялось последнее сражение эпохи антиколониальных войн Южной Америки. Объединенная Освободительная армия, состоявшая из перуанских, колумбийских и чилийских войск, нанесла сокрушительное поражение испанским колонизаторам и их местным сторонникам — роялистам. После этого разгрома единственной точкой на континенте, все еще подвластной испанской короне, оставался форт Реал Фелипе, но через 13 месяцев капитулировал и он.
К началу XIX века Перуанское вице-королевство было самой богатой и процветающей испанской колонией. Очевидно, поэтому там было больше всего сторонников испанского владычества, которые дольше всех оказывали вооруженное сопротивление национально-освободительному движению. К 1824 году Мексика, Аргентина, Колумбия, Чили, Парагвай и республики Центральной Америки уже давно завоевали независимость, но в Перу испанцы еще держались, хотя, война на его территории шла уже более шести лет.
Однако 9 декабря 1824 года всё закончилось. Несмотря на превосходство в живой силе (6960 человек против 5780) и абсолютное превосходство в артиллерии (14 пушек против двух), армия де ла Серны была разбита и рассеяна, а часть ее попала в «котел» и сдалась. Сам де ла Серна с остатками своих войск укрылся в Аякучо, но уже на следующий день город был окружен и взят в осаду. Видя безнадежность своего положения и понимая, что подмоги ждать неоткуда, испанский главнокомандующий подписал капитуляцию, согласно которой ему и всем уроженцам Испании был гарантирован свободный выезд на родину.
В сражении погибло примерно 1800 испанцев и перуанских роялистов, порядка 700 человек было ранено, а три тысячи, в том числе 754 испанца, попали в плен. Объединенная Освободительная армия потеряла всего 370 человек убитыми и 609 ранеными. Вернувшегося в Испанию де ла Серну многие за глаза обвинили в трусости и предательстве.
При дворе ходили упорные слухи, что генерал, будучи масоном высокого ранга, якобы вступил в тайный сговор с командованием Освободительной армии, также состоявшим из масонов, и просто «сдал» свое войско, намеренно проведя сражение так, чтобы его проиграть. Однако доказательств представлено не было, а король Фердинанд VII решил не раздувать скандала. Де ла Серну тихо отправили в отставку и остаток жизни он провел в своем имении.
Испания на официальном уровне еще очень долго продолжала считать Перу своей мятежной провинцией и категорически отказывалась признавать ее независимость. Договор о дипломатическом признании Мадридом Перуанской республики был заключен только в 1879 году (!), но это уже другая история.
