Оружейная гигантомания, в разные времена, проявлялась чуть ли ни во всех видах военной техники и странах мира. Не обошел этот порок и стрелковое оружие. У большинства людей револьверная гигантомания прочно (и заслуженно) ассоциируется с Америкой, хотя истинными первопроходцами в этом плане были все же британцы.
Достаточно одного фото:
Этот револьвер имел калибр «всего лишь» 0,577 дюйма (что по округлению должно давать 14,7 мм), но на самом деле фактический его калибр был еще больше — .612, или 15,5 мм.
Поскольку все это происходило в эпоху черного пороха, из-за его ограниченной скорости горения, с которой ничего поделать было нельзя, у короткоствольного оружия наращивать энергию выстрела можно было только увеличением калибра и массы пули. Тем более что британцы, которые во время «Империи, в которой не заходит солнце» буквально расползлись по всему миру, во многих диких краях действительно нуждались в револьвере, способном быстро и гарантированно остановить не только человека (хотя нажевавшийся ката или чего еще поинтереснее суданец, к примеру, тоже мог получить от британского сэра несколько пуль из штатного револьвера Адамса и только потом понять, что что-то не то). Соответственно, так и появился патрон .577 Revolver — по сути собранный в обрезанной гильзе от армейской винтовки Снайдера того же калибра.
Тут в дело вступил Уильям Трантер — сын кузнеца, родившийся в 1816 году неподалеку от Бирмингема и в 1830 году (то есть уже в 14 лет) отданный учиться на оружейного мастера в фирму Hollis Bros & Co. все из того же Бирмингема. Обучение заняло 9 лет, после чего Трантер открыл уже собственную фирму. В 1851 году он начал выпускать капсюльные револьверы Адамса армейского образца по лицензии, в 1853 году на основе конструкции Адамса сделал револьвер с двумя спусковыми крючками — нажатие на нижний крючок взводило курок, на верхний — производило выстрел, соответственно, при одновременном нажатии происходил выстрел самовзводом.
Револьверы производства Трантера за свое качество быстро стали известны буквально всему миру — их закупали, например, и конфедераты во время войны между Севером и Югом в США, и австралийцы. В 1863 году Трантер построил себе новую фабрику Tranter Gun and Pistol Factory, при этом умудрившись побыть сооснователем и даже в первое время директором небезызвестной Birmingham Small Arms Co. Ltd. (BSA).
В конце 1860-х он обращает внимание на револьверный .577-й патрон, создавая под него свой образец оружия. Причем не совсем традиционной схемы — с упорной пластиной, снимавшейся вместе с барабаном. Эта же пластина служила и узлом поворота барабана, имея шпоночное соединение с ним (в то время как в традиционной конструкции проворачивается сам барабан). Барабан имел в разных вариантах либо 6, либо 5 камор.
Соответственно, процесс перезарядки был специфичен — сначала вынималась ось барабана, затем барабан извлекался вместе с упорной пластиной, а уже потом, после ее извлечения из барабана, можно было и вытряхивать гильзы. Хотя чаще выбивать: «болезнью» револьверного .577-го патрона было раздутие гильз. Быстро перезарядить револьвер было невозможно физически… хотя, если какой-то монстр выдерживал попадание 6 пуль весом 26 граммов(!) каждая, то о перезарядке думать все равно было бесполезно. Кстати, и сам револьвер получил неофициальное название Manstopper.
Револьвер, несмотря на всю его… хм… британскую эксцентричность, стал внезапно достаточно популярным среди людей, служивших за пределами метрополии в местах наподобие Индии, Афганистана или в африканских колониях: его выпускали по лицензии и на заводе P. Webley&Son (в дальнейшем Webley-Scott после объединения с фирмой Скотта, как нетрудно понять) как «Webley No.1», и в «пафосном» дорогом исполнении для богатых сэров в мастерской Харриса Холланда (которая в 1876 году превратилась во всем известную фирму Holland&Holland на Бонд-Стрит).
