26 декабря 1964 года, под Козельском встал на боевое дежурство первый полк двухступенчатых межконтинентальных баллистических термоядерных ракет Р-9А, размещенных в хорошо защищенных шахтных пусковых установках «Десна-В». Интересно, что это произошло за полгода до официального принятия Р-9А на вооружение стратегических ядерных сил.
Р-9А была последней советской военной ракетой с криогенным окислителем, в качестве которого выступал жидкий кислород, охлажденный до минус 186 градусов Цельсия. Из-за этого ракета могла храниться в заправленном состоянии не более суток, что, конечно, снижало оперативность ее применения.
В дальнейшем, советские баллистические ракеты, например, Р-36(небезызвестная «сатана») использовали в качестве окислителя тетраоксид азота, что позволяло хранить заправленные изделия гораздо более долго и осуществлять пуск через несколько минут после подачи команды.
Р-9А была построена в количестве примерно 70 экземпляров и стояла на боевом дежурстве до 1975 года. Она была способна доставить моноблочную термоядерную боеголовку мощностью до пяти мегатонн на расстояние до 16 тысяч километров.
На заглавном фото ракеты Р-9А в сборочном цехе куйбышевского завода «Прогресс», одного из самых секретных предприятий СССР. Незадолго до принятия Р-9А на вооружение Н.С. Хрущев заявил в одном из своих выступлений, что СССР делает ядерные баллистические ракеты так же быстро, как сосиски на мясокомбинате. Глядя, на это фото, можно понять, что хвастовство Хрущева было не совсем беспочвенным.
