Дешёвые боеприпасы
Основное преимущество Bullfrog: патроны калибра 7,62 мм соответствуют стандарту НАТО, доступны в большом количестве и, прежде всего, дёшевы. Один выстрел стоит меньше доллара. Фактор стоимости до сих пор был самой большой проблемой в сфере защиты от дронов: даже дешёвые переоборудованные гражданские дроны представляют огромную опасность. Нападающий всегда имеет экономическое преимущество, поскольку он может управлять массами дронов по цене в несколько сотен долларов за единицу, в то время как оборона становится всё дороже и дороже.
Но Bullfrog не должен просто выстреливать в небо свинцовым облаком с высокой скоростью. Сообщается, что система способна уничтожать приближающиеся дроны всего несколькими выстрелами. Это, в свою очередь, повышает выживаемость, поскольку перезарядку оружия по-прежнему осуществляют солдаты на земле, которые во время перезарядки становятся практически беззащитны.
Во время серии испытаний, организованных Министерством обороны США, Bullfrog показал довольно высокую эффективность. Согласно сообщению Wired, Пентагон был впечатлён этими испытаниями, сообщает The Defense Post.
Сбивать дроны непросто, поскольку они маленькие, манёвренные и в них трудно попасть. Американские военные уже опробовали различные способы более эффективного использования обычного огнестрельного оружия против дронов — от разработки новых типов боеприпасов до использования глушителей для нарушения их сигналов.
Но Bullfrog предполагает другой подход: вместо того чтобы полагаться на стрелков-людей или модифицированное оружие, компания полагается на искусственный интеллект и робототехнику. Драматические кадры российско-украинской войны доказывают, что эффективная защита от беспилотников имеет решающее значение, когда солдаты с обеих сторон прибегали к отчаянным действиям и открывали огонь из своих штурмовых винтовок по приближающимся беспилотникам-камикадзе (FPV). По мнению основателя компании и бывшего морского инженера Стива Симони, это вряд ли может иметь успех.
Bullfrog способен перехватывать приближающиеся дроны на расстоянии до 180 метров. В среднем требуется не более двух выстрелов, чтобы перехватить дрон размером с кулак, такой как DJI Mini. Кроме того, модифицированный пулемёт, включая управляющую электронику, существенно легче (181 килограмм) используемой ранее системы защиты ближнего действия «Фаланга», то есть скорострельной пушки. Относительно небольшая масса Bullfrog позволяет устанавливать её практически на любые транспортное средство с грузоподъёмностью от 250 кГ. Кроме того, Bullfrog не требуется радар — обнаружение целей производится оптической системой.
Первое полностью автономное оружие
Если военные примут эту систему, Bullfrog станет первым известным средством ПВО, управляемым ИИ, в арсенале Пентагона. Хотя окончательную команду на стрельбу все же должен будет давать человек-оператор, производитель ясно дал понять, что полностью автономная версия также может быть вариантом, если этого захотят военные. Однако американские военные подчёркивают, что придерживаются принципа так называемого «человек в курсе». Это означает, что в конечном итоге именно человек должен решить, применять ли смертельную силу.
Тем не менее Пентагон вкладывает значительные средства в технологии борьбы с дронами в рамках своей инициативы «Репликатор», поскольку угроза со стороны всё более совершенных и доступных дронов продолжает расти. Американские офицеры, дислоцированные на Ближнем Востоке, бьют тревогу по поводу лёгкости, с которой гражданские дроны могут стать оружием. Ранее в этом году трое американских солдат были убиты в результате атаки беспилотника на базу в Иордании.
Африканское командование США (Africom) изложило в документе о закупках, почему доступ к технологии искусственного интеллекта OpenaAI «необходим» для его миссий. В частности, командование делает упор на использование передовых приложений искусственного интеллекта и машинного обучения.
Перспективы
Целью программы «Репликатор» также является массовое производство такого оборонительного оружия, поскольку многие нынешние меры защиты от дронов либо неэффективны, либо слишком дороги. Возможной альтернативой считается энергетическое оружие, сбивающее дроны с помощью лазеров или микроволн, но все они пока находятся на стадии экспериментов. Конечно, модификация пулемёта, подобного М240, даёт огромные преимущества: оружие доступно тысячами, и солдаты обучены его использовать. Но разработчик уже думает наперёд: следующим шагом станет дальнейшее увеличение дальности(использование пулеметов калибра 12,7мм) и точности. Впоследствии планируется «научить» несколько Bullfrog объединятся друг с другом и скоординировано откроют огонь по дронам, тем самым полностью автоматически защищая целые военные конвои и объекты.
Автор: Алан Смити
Отредактировано и дополнено ЕНОТОМ
