Принцип действия этого боеприпаса довольно прост и известен в течение тысячелетий, но его воплощение удивляет своей сложностью. По-моему, надо обладать очень изощренным инженерным умом, чтобы не просто додуматься до этой схемы, но и успешно реализовать ее на практике.
Этот первый в мире подвижный дистанционно-управляемый боеприпас был разработан австралийским изобретателем французского происхождения Луи Бреннаном в 1877 году, За девять лет автор довел его «до ума» и провел успешные испытания, а в 1886 торпеду Бреннана приняли на вооружение Британского флота в качестве стационарной береговой противокорабельной системы. Более 20 лет батареи таких торпед охраняли входы в гавани Гонконга, Плимута, Корка, Ла-Валетты и ряда других английских портов.
Торпеда имела дальность хода 2000 метров, скорость — до 27 узлов (48 км/ч) и боезаряд массой 200 фунтов (90 кг). Управление по курсу осуществлялось регулировкой скорости вращения барабанов с проволокой. Оператор управлял торпедой с 12-метровой вышки. Для удобства наблюдения торпеда снабжалась складной мачтой с флажком или фонариком, возвышавшейся на два метра над водой.
В реальных боевых действиях торпеда Бреннана не применялась ни разу, однако, инженерный талант ее изобретателя у меня лично вызывает восхищение. И в который раз вспоминается известная цитата старика Канта: «Есть лишь три вещи, которые наполняют мою душу удивлением и благоговением. Это звездное небо надо мной, моральный закон во мне и неистощимая изобретательность людей в выдумывании средств для истребления друг друга».
Торпеда Бреннана в военно-морском музее Гонконга
Остатки аппарели для запуска торпед Бреннана в форте Клифф на побережье Ирландии
