Когда 16 июля 1945 года в пустыне штата Нью-Мексико взорвалась первая в истории ядерная бомба, получившая кодовое имя «Тринити», ученые столкнулись с новой и небывалой задачей: как безопасно собрать образцы из эпицентра взрыва, где уровень радиации был смертельно высоким. Решили эту задачи весьма необычным, но вполне закономерным способом…
Для выполнения этой миссии американцы выбрали танки M4 Sherman, широко использовавшиеся в годы Второй мировой войны. Однако, чтобы машина выдержала экстремальные условия в зоне взрыва, её пришлось основательно модифицировать. Самой главной доработкой стала обшивка корпуса свинцовыми листами, общий вес которых достигал 12 тонн. Свинец был выбран из-за его способности эффективно поглощать гамма-излучение. Машина получила условное название «Lead-lined Sherman» — «Свинцовый Шерман».
В танке установили систему создающую внутри него повышенное давление, чтобы не допустить попадания радиоактивной пыли, а корпус тщательно герметизировали. В одной из таких машин находился физик Герберт Л. Андерсон, который лично собирал пробы почвы из кратера взрыва. По его рассказам, после завершения миссии собранные образцы позволили более точно определить мощность бомбы, которая составила около 18,6 килотонн в тротиловом эквиваленте — значительно больше ожидаемого.
Использование «свинцового Шермана» стало уникальным примером сочетания военной и научной инженерии. Хотя впоследствии в таких условиях применялись дистанционно управляемые устройства, опыт 1945 года стал одним из первых шагов в разработке радиационно-устойчивой техники.
Источники:
-
Wikimedia Commons: фото танка – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Trinity_Test_-_Lead_lined_Sherman_tank.jpg
-
Reddit (r/TankPorn): описание танка и участие Андерсона – https://www.reddit.com/r/TankPorn/comments/dnwp95/leadlined_m4_sherman_modified_for_use_at
-
WW2Talk Forum – https://ww2talk.com/index.php?threads/trinity-sherman.6424
-
Wikipedia (Trinity Test) – https://en.wikipedia.org/wiki/Trinity_(nuclear_test)
