80 лет назад, 19 марта 1945 года, тяжелый авианосец CV-13 «Фрэнклин» стал первым американским авианосцем, который приблизился на 50 морских миль к побережью Японии, чтобы его палубные самолеты могли залетать для нанесения ударов дальше в глубь японской территории. Но наказание за такую наглость последовало незамедлитально. В тот же день из-за тучи вынырнул одинокий пикирующий бомбардировщик D4Y «Суйсэй», почему-то провороненный корабельным радаром.
Войдя в пике, он нацелился на палубу «Фрэнклина». Зенитки открыли огонь и, по заявлению американцев, сбили нападавшего. Однако перед этим он успел сбросить две 250-килограммовые полубронебойные бомбы, причем обе попали в цель. Одна угодила в корму и не нанесла серьезного ущерба, но зато второй взрыв имел для корабля катастрофические последствия.
Потрясшая авианосец серия взрывов была такой разрушительной силы, что из нескольких сотен матросов, летчиков и авиатехников, находившихся в момент катастрофы на ангарной палубе, выжили только двое. Уцелевшие моряки, считая, что корабль обречен, начали десятками прыгать в воду, но одновременно другие, более храбрые, вступили в борьбу с огнем.
В этом им помогли сопровождавшие авианосец крейсера «Питтсбург» и «Санта-Фе», а также — эсминцы «Миллер», «Хикок», «Хант» и «Маршалл». Подойдя к горящему авианосцу, они направили на него свои пожарные гидранты, в то время как собственная система пожаротушения «Франклина» частично вышла из строя из-за перебитых взрывами водяных магистралей.
И примерно через шесть часов пожар, от которого выгорела почти половина корабля, удалось сперва локализовать, а затем — погасить. Авианосец, хотя и получивший заметный крен от многих тонн залитой в него при тушении воды, остался на плаву и даже не потерял ход, поскольку огонь не затронул котельное и машинное отделения.
Однако урон оказался громадным: взрывами и пожаром были уничтожены 37 палубных истребителей, 15 торпедоносцев и девять пикирующих бомбардировщиков, но главное — погибли 807 членов команды и 487 получили ранения. Это самые большие людские потери на не затонувшем боевом корабле за всю историю американского флота.
К сказанному можно добавить, что 27 октября предыдущего года «Фрэнклин» в районе Филиппин уже получал удар камикадзе, но тогда на нем погибло «всего-навсего» 56 человек и 60 было ранено, а повреждения исправили за полтора месяца. Однако 19 марта 1945-го авианосец CV-13 пострадал гораздо сильнее и вышел из строя до конца войны. Вот и не верь после этого в приметы. Хотя, выжившие моряки «Фрэнклина», возможно, считают для себя число «13» счастливым.
