85 лет назад, 22 октября 1938 года, подполковник итальянских ВВС Марио Пецци установил мировой рекорд высоты полета на самолете с поршневым двигателем, который продержался аж 57 лет. Только в 1995 году его побил немецкий экспериментальный высотный самолет G.850 Strato 2C.
Для установления рекорда Пецци использовал биплан специальной постройки «Капрони-161 бис», оснащенный двухрядным звездообразным 14-цилиндровым мотором «Пьяджо Р.XI» мощностью 750 л.с. Двигатель был снабжен нагнетателем, а также — системой впрыска жидкого кислорода в цилиндры для обеспечения работы на экстремальных высотах. Тем не менее, на предельном потолке его мощность снижалась более чем на 90 процентов. Мотор вращал четырехлопастный винт с широкими лопастями, специально спроектированный для создания тяги в разреженной атмосфере.
Изначально «Капрони-161» имел открытую кабину, но для рекордного полета разработали гермокабину капсульного типа, которую вставили в фюзеляж и пропустили сквозь ее стенки тяги к рулям, элеронам и органам управления двигателем. Забраться в эту кабину и вылезти из нее без посторонней помощи летчик не мог, а потому в аварийной ситуации он был обречен. Но Пецци сознательно пошел на этот риск, а наградой ему стало высшее мировое достижение, официально зафиксированное Международной Авиационной Федерацией — 17330 метров. А также — высшая авиационная награда Италии — золотая медаль «За доблесть» и звание полковника.
Предыдущий мировой рекорд, установленный 30 июня того же года британским летчиком Морисом-Джеймсом Адамом на моноплане «Бристоль-138», был перекрыт почти на километр. И после этого наступила очень долгая пауза, поскольку поршневые моторы вплотную подошли к пределу своей высотности. А более высокий рекорд G.850 Strato 2C — 18561 м — был обусловлен установкой в качестве компрессоров-нагнетателей разработанных на основе ТВД Pratt & Whitney Canada PW 127, создающих часть моторной тяги.
Автор: Вячеслав Кондратьев
