80 лет назад, 3 января 1944 года, японцы начали операцию «Фу-Го» — массированную бомбардировку территории США и Канады воздушными шарами — роботами. Эти наполненные водородом баллоны запускались с территории японских островов и летели по ветру на восток, неся в своих гондолах осколочно-фугасные и зажигательные бомбы. По сигналу таймера, который автоматически отмерял примерное время перелета через Тихий океан, боевая нагрузка сбрасывалась.
Все эти смерти, а также — само применение «аэробомб» были тщательно засекречены и не освещались в американских и канадских СМИ, чтобы не вызывать панику среди населения и лишить противника возможности узнать об эффективности применения данного вида оружия. Информацию о «Фу-Го» публично обнародовали только спустя много лет после окончания войны.
В целом операцию можно считать провальной: силы и средства, затраченные на постройку 9000 бомбардировочных аэростатов, далеко не окупились ничтожным эффектом от их применения. Однако был один нюанс. В качестве боевой нагрузки шаров-дронов японским командованием в 1945 году всерьез рассматривалось бактериологическое оружие, которое активно разрабатывалось «Исследовательской группой Ёсимуры», она же «Отряд №731», размещенной в Харбине, на территории оккупированной японцами Маньчжурии.
Реально существовал план заражения путем применения бактериологических бомб, содержащих бактериии чумы, холеры и сибирской язвы, водохранилищ, которые питали водой крупные города западного побережья США, включая Лос-Анжелес, Окленд, Сан-Диего и Сан-Франциско. Если бы этот план был реализован, последствия могли быть чудовищными.
Но, к счастью, японцы так и не решились применить биологическое оружие против США, явно осознавая, что подобный ответ американцев может оказаться для Японии еще более катастрофическим.
