Система стрелкового оружия Stoner 63 по праву считается одним из самых смелых и амбициозных проектов в истории индивидуального стрелкового вооружения. Разработанная Юджином Стонером, она представляла собой не просто новое оружие, а целую философию универсальности и гибкости на поле боя. Несмотря на то, что проект не получил широкого распространения и оказался в значительной степени коммерчески неуспешным, Stoner 63 стала важной вехой в развитии оружейных систем, предвосхитив появление современных модульных комплексов на десятилетия вперед.
Идея
После ухода из компании Armalite, Юджин Стонер, ставший знаменитым как создатель винтовки AR-15, решил реализовать своё новое видение оружия будущего. В сотрудничестве с компанией Cadillac Gage в 1963 году он воплотил в металле систему стрелкового оружия Stoner 63, основанную на более раннем проекте Stoner 62 под патрон 7.62×51 мм НАТО, но уже под калибр 5.56×45 мм.
Главной особенностью новой системы стала её исключительная модульность. Всего из менее чем двух десятков компонентов можно было собрать оружие, подходящее для самых разных задач — от автоматического карабина до единого пулемёта. Такое решение должно было кардинально упростить снабжение и обучение солдат, снизить стоимость эксплуатации и повысить гибкость армейских подразделений.
Универсальность воплощённая в металле
Сердцем системы служила единая ствольная коробка, в которую устанавливались модули ударно-спускового механизма, прицельных приспособлений, различных типов прикладов и, главное, стволы и системы питания. Stoner 63 мог использоваться с коробчатыми магазинами или с лентами, легко превращаясь из винтовки в пулемёт и обратно.
Для винтовочных и карабинных конфигураций газоотводный механизм находился над стволом, а для пулемётных — под стволом, что требовало переворачивания ствольной коробки «вверх ногами». Такое решение было нестандартным, но позволило достичь невероятной адаптивности.
Затвор запирался поворотом с помощью семи боевых упоров, а возвратная пружина размещалась в задней части ствольной коробки. В вариантах Stoner 63A был добавлен трёхпозиционный газовый регулятор, особенно полезный для стрельбы с ленты в режиме интенсивного огня.
Разнообразие конфигураций
Система предлагала:
- Штурмовую винтовку (ХМ22),
- Автоматический карабин (ХМ23),
- Ручной пулемёт с ленточным питанием (ХМ207).
Также разрабатывались варианты с верхним магазином, что позволяло легко вести стрельбу лёжа.
Проблемы и ограничения
Несмотря на впечатляющую концепцию, Stoner 63 имел ряд недостатков. Во-первых, модульность увеличивала общее число соединений, а значит — потенциальных точек отказа или поломки. Во-вторых, оружие требовало очень тщательного ухода: загрязнения или плохая смазка могли быстро привести к отказам.
Серьёзной проблемой стали особенности конструкции ранних пулемётов, в которых гильзы выбрасывались влево, а подача ленты шла слева направо. Это вызывало случаи, когда выброшенные гильзы отскакивали от направляющей ленты и попадали обратно в ствольную коробку, вызывая серьёзные задержки. В модификации Stoner 63A подачу ленты переделали на правую сторону, устранив эту проблему, но ценой переработки конструкции контейнеров для ленты.
Боевой путь и ограниченное применение
Хотя армия США не приняла Stoner 63 на вооружение, ВМФ США приобрёл около 2 000 экземпляров пулемётной версии для подразделений, действовавших во Вьетнаме. Позже, на основе боевого опыта, была разработана модификация Mk.23 Mod 0, закупленная в количестве примерно 100 штук для спецподразделений, таких как US Navy SEALs. Именно в их руках Stoner 63 показал себя с наилучшей стороны.
Однако, несмотря на свою адаптивность и удобство, массовым это оружие так и не стало. К 1971 году его производство завершилось. Всего было выпущено около 3 500–4 000 единиц.
Технические нюансы
Ранние пулемёты могли использовать коробки на 100 или 150 патронов, однако поздние версии с правой подачей ленты использовали только 100-патронные контейнеры. Отсутствуют свидетельства, что в боевых условиях использовались ручные пулемёты Stoner 63 с магазинным питанием — лента оказалась более предпочтительной.
Узел ударно-спускового механизма в пулемётной конфигурации позволял стрельбу с открытого затвора, что улучшало охлаждение и исключало самовоспламенение патрона от стенок горячего патронника. Режим огня — только автоматический. Переводчик огня совмещал функции предохранителя. В версии Stoner 63A предохранитель был вынесен в отдельный элемент перед спусковым крючком.
Прицельные устройства включали диоптрический целик с регулировкой и мушку, расположенную на стволе. В пулемётных версиях она могла быть смещена влево.
Наследие и оценка
Несмотря на ограниченный выпуск и отсутствие широкого признания, система Stoner 63 повлияла на развитие концепции модульного оружия. Только в 1977 году(через 15 лет) в Австрии была принята на вооружение первая серийная модульная система — Steyr AUG, разработанная по аналогичной идее, но с учётом технологических достижений того времени.
Stoner 63 стала доказательством того, что даже самые продвинутые идеи могут опередить своё время и не быть понятыми сразу. В наше время, когда модульность стала стандартом, эта система воспринимается как предшественник современных решений, и потому заслуживает уважения и внимания со стороны специалистов и историков.
Stoner 63 — это оружие, которое родилось слишком рано, но навсегда изменило взгляд на то, каким может быть автомат будущего.
ТТХ ручного пулемета Stoner 63A Commando / Mk.23 mod.0
Калибр: 5.56x45mm M193
Вес: 5.31кг без патронов
Длина: 1020 мм
Длина ствола: 400 мм
Питание: лента 100 патронов (в других конфигурациях также лента 150 патронов или коробчатый магазин 30 патронов)
Темп стрельбы: 700-1000 выстрелов/мин
