Кто убил Карла XII? 300-летняя тайна смерти «последнего викинга»

Вечером 11 декабря 1718 года (по новому стилю) под стенами норвежской крепости Фредриксхальд (ныне Фредрикстен) оборвалась жизнь одной из самых ярких и противоречивых фигур европейской истории – шведского короля Карла XII. Этот монарх, прозванный «Последним викингом», был известен своим аскетизмом, недюжинным полководческим талантом и фанатичной преданностью войне, которая в конечном счете привела его державу к истощению в Северной войне.

В тот роковой вечер король, как обычно, находился на самых опасных участках, осматривая осадные траншеи в свете луны. Внезапный выстрел — и пуля или картечь попадает ему в левый висок, пробивает череп насквозь и выходит справа. Смерть наступила мгновенно.

Официальная версия гласила, что монарх пал жертвой шальной пули с вражеских позиций. Однако обстоятельства его гибели сразу же породили множество слухов и теорий заговора. Пуля, по некоторым описаниям, была необычной: возможно, это была картечь, а некоторые свидетельства даже говорили о «пуговице». Возникло подозрение, что выстрел был произведен не из далекой крепости, а кем-то из своих, из ближайшего окружения короля, уставшего от бесконечных войн и разорения страны.

На протяжении трех столетий историки и эксперты возвращались к этой загадке. Проводились многочисленные вскрытия и баллистические экспертизы, в том числе детальное исследование черепа короля в 1917 году. Анализировалась форма входного и выходного отверстий, траектория полета и тип боеприпаса. Последние научные исследования с использованием современных компьютерных программ и рентгеновских снимков, результаты которых были опубликованы относительно недавно, склоняются к версии, что выстрел был произведен с достаточно большого расстояния, что подтверждает версию о гибели от вражеского огня норвежцев.

Тем не менее, окончательной и неоспоримой точки в этом вопросе нет до сих пор, и тайна гибели Карла XII остается одной из самых интригующих страниц военной истории, символизируя внезапный и драматичный конец эпохи шведского великодержавия. Тело короля, завернутое в серый плащ, было тайно вывезено из лагеря. Так закончилась история «Последнего викинга».