436 лет назад, 8 августа 1588 года, завершилось одно из наиболее значимых морских сражений Западной Европы. Английский флот под командованием адмиралов Чарльза Ховарда и Фрэнсиса Дрейка у мыса Гравелин нанес поражение испано-португальской «Непобедимой Армаде» герцога Медина-Сидония, посланной для завоевания Британии.
Принято считать, что благодаря этой победе Англия сохранила независимость и приобрела статус великой морской державы, а Испания начала постепенно слабеть, хиреть и терять былое могущество, пока не превратилась из мирового лидера в периферийное второразрядное государство.
При этом надо заметить, что испанцы при Гравелине вовсе не были разгромлены. Из 139 боевых кораблей они потеряли всего пять, два из которых затонули, а еще три — выбросились на прибрежные отмели и были захвачены союзниками англичан — голландцами. Людские потери составляли около 600 человек из более чем 30 тысяч матросов и солдат, находившихся на кораблях Армады.
Однако еще десятки испанских галеонов, галер и галеасов получили серьезные повреждения, а главное — у Армады после нескольких многочасовых перестрелок закончились боеприпасы. У англичан тоже почти иссякли запасы пороха, но испанцы об этом не знали. Зато они видели, что, несмотря на все их усилия, враг не потерял ни одного корабля, и это, мягко говоря, повергло испанских моряков в уныние.
На совещании штаба Армады в ночь с 8 на 9 августа было решено, что бой продолжать невозможно, возвращаться — тоже, поскольку сильный ветер дул в противоположном направлении. Оставалось только одно — двигаться дальше на север, сделать огромную петлю вокруг Британских островов и вернуться в Испанию с северо-запада, через Атлантику и Бискайский залив.
Решение было вынужденным и очень рискованным, поскольку атлантические штормы представляли смертельную опасность для изрешеченных ядрами судов с рваными парусами. Так и случилось: при проходе Армады вдоль западного побережья Ирландии разыгралась буря и разбила о скалы 32 корабля, на которых погибло около 10 тысяч испанских солдат и матросов. Остальные корабли разметало по океану и они возвращались в порты поодиночке.
Всего, по разным данным, вернулось от 63 до 67 кораблей. Еще более трех десятков судов пропало без вести, со временем их записали в погибшие. С учетом их команд общее число безвозвратных людских потерь Испании и Португалии достигало 20 тысяч человек. Узнав об этом, английская королева Элизабет удовлетворенно произнесла известную фразу: «Бог дунул и они исчезли».
Впрочем, англичанам тоже было не до веселья. Сразу после возвращения из боя в английском флоте вспыхнула эпидемия неизвестного смертельного заболевания, похожего симптомами на тиф. За короткое время заболело более 20 тысяч моряков и почти девять тысяч из них умерли.
Война между Англией и Испанией продолжалась еще 16 лет и закончилась в 1604 году на условиях сохранения статус-кво. Любопытным последствием Гравелинского сражения стало то, что благодаря ему в Англию попал картофель. Мешки с картошкой, недавно введенной в рацион испанских моряков и еще неизвестной в остальных странах Европы, англичане нашли в трюмах разбитых кораблей Армады, а выжившие члены экипажей рассказали, что это такое. С тех пор корнеплод из Нового света занял почетное место на столах английской и ирландской бедноты.
Источник: https://vikond65.livejournal.com/
