Удивительно, но этот небольшой, необитаемый остров посреди пограничной реки между Францией и Испанией, ровно в полночь 31 июля «меняет паспорт» с испанского на французский, а 31 января проделывает этот трюк в обратном направлении. Это не сюжет фантастического рассказа, а реальный дипломатический феномен – остров Фазанов. Почему же эта зеленая точка на карте Европы не может принадлежать одной стране постоянно?
Ответ кроется в глубинах европейской истории, в драматических событиях XVII века. На протяжении десятилетий Франция и Испания вели кровопролитные войны, кульминацией которых стал затяжной конфликт, отделившийся от общеевропейской Тридцатилетней войны. Обе державы были истощены и нуждались в мире. Местом для решающих переговоров была выбрана нейтральная территория – тот самый остров на реке Бидасоа, протекающей между баскскими городами Андай (Франция) и Ондаррибия (Испания).
Когда пришло время решать статус самого острова, стороны проявили удивительную для тех времен мудрость. Вместо того чтобы делить его пополам или устраивать новые споры, они приняли беспрецедентное решение: остров станет кондоминиумом (совместным владением). Но не простым. Чтобы подчеркнуть равный статус и взаимное уважение сторон, был придуман уникальный механизм: суверенитет над островом будет передаваться поочередно.
Сегодня этот процесс строго регламентирован и происходит дважды в год: 1 августа Франция торжественно принимает остров «под свою опеку», а 1 февраля управление переходит к Испании. Процедура носит в основном символический характер. Остров необитаем, на нем нет постоянного населения или пограничных пунктов. За его состоянием следят морские коменданты обеих стран.
