На протяжении нескольких столетий существовал материал, без которого было невозможно представить ни одну глобальную торговую систему, ни одну империю, претендовавшую на господство на морях. Он не добывался из недр, не выплавлялся в печах и не требовал сложных технологий, но при этом был стратегически важнее многих металлов и за него охотно платили серебром и золотом. Контроль над его производством приносил колоссальные прибыли, а потеря доступа к нему могла парализовать флот целой империи. Многие наверняка уже догадались, что речь идет о знаменитой манильской веревке.
Первоначально, на протяжении тысяч лет, местные жители Филиппин использовали волокна абаки для изготовления тканей, рыболовных сетей и базовых веревок. Изоляция Филиппин от основных торговых путей сдерживала распространение этого материала, но с приходом испанских колонизаторов в XVI веке ситуация изменилась. Испанцы быстро оценили исключительную прочность и, что самое важное для морской державы, удивительную устойчивость волокна к соленой воде. В отличие от пеньки (волокна конопли), которая быстро гнила в морской среде, манильская пенька (Manila hemp) сохраняла свои свойства.
К XVIII веку манильская веревка стала стандартом де-факто для такелажа на всех парусных судах. Спрос рос в геометрической прогрессии. Филиппины стали мировым монополистом в производстве волокон абаки; экспорт строго контролировался, а Манила превратилась в глобальный центр торговли этим стратегическим сырьем. Волокно отправлялось в США и Европу, где на канатном производстве (рипербанах) из него скручивали лучшие в мире канаты.
Сегодня манильская веревка уже не является стратегическим промышленным материалом, но не исчезла из обихода. Она переживает второе рождение как экологичный, натуральный материал, ценный за свой классический внешний вид и текстуру. Ее по-прежнему используют в декоративных целях, ландшафтном дизайне, а также там, где важны традиции или требуется специфическое сцепление, которое может обеспечить только натуральное волокно. История манильской веревки — это яркий пример того, как природный ресурс формировал целые эпохи человеческой деятельности, от парусного флота до современного декора.
Автор: ЕНОТ
