Как известно, европейские колониальные державы в XIX веке всерьез взялись за «освоение» Китая и весьма в этом преуспели. Во всех войнах против Поднебесной, начиная с Опиумных и заканчивая «Боксерской», «длинноносые варвары», как в Китае называли европейцев, одерживали победы и достигали поставленных целей. А Китай во всех этих конфликтах выглядел как большой, но рыхлый, неуклюжий и слабый «мальчик для битья».
Однако так было не всегда. 22 октября 1633 года произошло сражение в тайваньском заливе Ляолуо, в ходе которого флот империи Мин под командованием адмирала Чжан Чжолина разгромил объединенную эскадру голландской Ост-Индской компании и тайваньских пиратов. Эта победа надолго задержала европейскую экспансию в Восточно-Китайском море и сильно ослабила пиратскую угрозу восточным районам Китая.
Флот Чжан Чжолина, который ранее сам был пиратом, но в 1630 году перешел на службу империи, состоял из 50 больших «благословенных лодок», а также — примерно сотни малых судов и брандеров. «Благословенные лодки» представляли собой крупные двухпалубные джонки, на которых стояло до 36 пушек и фальконетов. Пушки и порох для них китайцы купили у англичан. Голландцы располагали восемью галеонами под командованием адмирала Ханса Путманса.
Путманс привлек на свою сторону местных морских разбойников во главе с Лю Сяном и Ли Гочжу, пообещав им участие в разграблении китайских приморских городов и поселков. Лю Сян и Ли Гочжу выставили от 40 до 50 джонок, однако, они действовали самостоятельно, не подчинялись приказам Путманса, а, увидев, что голландцы терпят поражение, бежали с поля боя.
Чтобы увеличить количество абордажных бойцов на своих кораблях, Чжан Чжолин объявил набор добровольцев с боевой подготовкой, посулив каждому из них по две серебряных монеты за участие в бою, плюс по пять монет за голову пирата и по 50 монет за голландца — живого или мертвого. Такая материальная заинтересованность в сочетании со значительным численным превосходством дала свои плоды. На исход боя оказало влияние и то, что голландцы незадолго до этого попали в шторм, серьезно потрепавший их корабли.
Утром 22 октября китайцы атаковали голландскую эскадру, стоявшую в Ляолуо. Согласно действовавшим в тогдашнем Китае правилам ведения войны, Чжан Чжолин заранее предупредил Путманса об атаке, прислав ему письмо с извещением, что он «убьет собаку, осмелившуюся нагадить в императорском дворце». Хотя голландцы знали о предстоящем нападении, они не смогли отразить одновременную атаку большого количества брандеров, за которыми шли «благословенные лодки» с абордажными командами.
Китайский адмирал, зная, что опытные голландские пушкари стреляют быстрее и точнее, чем его люди, сделал ставку не на артиллерийскую дуэль, а на рукопашный бой, и не прогадал. В начале сражения четыре «благословенные лодки» окружили не успевший сняться с якоря галеон «Слутердийк». На его палубу с обеих сторон хлынули сотни китайцев и за несколько минут ножами и мечами перебили всю команду. Та же участь вскоре постигла галеон «Кудекерк». Спешно подняв паруса и обрубив якорные канаты, он начал выруливать к выходу из бухты, но сел на мель. Ему на выручку попытался прийти «Зальм», однако, с ним сцепились несколько китайских кораблей и тоже взяли на абордаж. Тем временем от брандеров вспыхнул галеон «Брокхафен».
Остальным четырем голландским кораблям, в том числе — флагману Путманса галеону «Пердам» и большинству пиратских джонок, все же удалось вырваться из западни. Голландцы ушли, пользуясь преимуществом в скорости, а за пиратами Чжан организовал погоню в открытом море и нескольких из них утопил. В итоге Ост-Индская компания лишилась половины своей тихоокеанской эскадры: один корабль сгорел, еще три были захвачены. В бою было убито примерно 150 голландских моряков, около 250 — сгорело или утонуло и 83 попали в плен. Китайцы потеряли 86 человек убитыми и 132 — ранеными. Все их корабли уцелели, естественно, за исключением нескольких брандеров, использовавшихся для поджога кораблей противника. Потери пиратов — неизвестны.
Битва в заливе Ляолуо стала самой крупной победой китайского флота в борьбе с заморскими колонизаторами за всю его историю. В дальнейшем техническое и организационное отставание китайской цивилизации от европейской продолжало увеличиваться, поэтому китайцам более ни разу не удалось добиться подобных успехов.
Автор: Вячеслав Кондратьев
