13 сентября 1949 года, на вооружение американской военно-морской авиации поступил первый в мире палубный носитель ядерного оружия. Самолет Nort American AJ-1 Savage ( в переводе — «варвар» или «дикарь») мог нести в бомболюке 30-килотонную атомную бомбу Mk.4 или 160-килотонную Mk.6 на дальность до 1350 км.
Основными потенциальными целями «Сэвиджей» были советские порты на Черном, Балтийском и Баренцевом морях, а также — на Тихом океане. Стартуя с авианосца в Северном море, он без проблем мог долететь до Риги, Таллина, Кронштадта и Ленинграда, а из Средиземного моря — до Одессы, Николаева, Севастополя, Батуми и Новороссийска. В случае войны эти бомбардировщики могли за пару часов лишить СССР всех военно-морских баз, а заодно и флотов. Конечно, если бы им удалось прорвать ПВО.
С ним бомбардировщик разгонялся до 760 км/ч, что делало его практически неуязвимым для поршневых перехватчиков, а рабочий потолок в 12400 м превышал возможности советской зенитной артиллерии. Да и для ранних реактивных истребителей AJ-1 из-за его высокого потолка был очень сложной целью, а зенитных ракет у СССР тогда еще не было.
Американцы настолько полагались на высокие летные данные бомбардировщика, что решили не оснащать его защитным вооружением. Экипаж «Сэвиджа» состоял из трех человек: пилота, штурмана, который мог при необходимости сменить пилота за штурвалом, а также — оператора вооружения, который приводил в боевую готовность ядерную бомбу. Особенностью конструкции Mk.4 было то, что ее плутониевый боезаряд хранился отдельно в специальной защитной капсуле и вставлялся в корпус непосредственно перед сбросом.
Всего было построено 140 «Сэвиджей», из них 110 — в варианте атомного бомбардировщика, а остальные — в фоторазведывательной модификации AJ-2P. Самолеты базировались на авианосцах классов «Мидуэй», «Эссекс» и «Форрестол» до 1960 года, когда их сменили турбореактивные палубные бомбардировщики А-3 Skywarrior.
| Размах крыла, м | 21.76 |
| Длина самолета, м | 19.22 |
| Высота, м | 6.25 |
| Площадь крыла, м2 | 77.62 |
| Масса, кг | |
| пустого самолета | 12500 |
| нормальная взлетная | 23112 |
| Тип двигателя | |
| основные | 2 ПД Pratt Whitney R-2800-44W Double Wasp |
| дополнительный | 1 ТРД Allison J33-A-10 |
| Мощность | |
| основные, л.с. | 2 х 2400 |
| дополнительный, кгс | 1 х 2087 |
| Максимальная скорость, км/ч | 758 |
| Практическая дальность, км | 2786 |
| Боевой радиус действия, км | 1650 |
| Скороподъемность, м/мин | 900 |
| Практический потолок, м | 12400 |
| Экипаж, чел | 3 |
| Вооружение: | боевая нагрузка — 5400 кг тактическое ядерное оружие (бомбы Mk.4) |
