Просматривая современные высокобюджетные исторические драмы или масштабные фестивали реконструкции, посвященные британской армии второй половины XIX века, внимательный историк иногда может заметить одну и ту же визуальную неточность. Причем эта ошибка не касается покроя мундиров, калибра винтовок «Мартини-Генри» или цвета сукна, при этом она еще более заметна чем все вышеперечисленное и находится у всех на виду.
Ошибка кроется непосредственно на лицах участников: многие солдаты и офицеры предстают перед зрителем идеально гладко выбритыми. Для современного человека это символ дисциплины и опрятности, однако для подлинного британского военного викторианской поры отсутствие густой растительности над верхней губой было не просто нарушением моды, а серьезным дисциплинарным проступком, за который можно было поплатиться свободой.
Чтобы понять масштаб этой исторической ошибки, необходимо четко обозначить хронологические рамки. В начале XIX века, например в эпоху Наполеоновских войн и легендарной битвы при Ватерлоо, британская пехота была обязана бриться чисто. Усы в то время считались привилегией лишь элитных кавалерийских частей — гусар. Однако всё изменилось с расширением империи на Восток. Именно в этот период зародилась традиция, которая позже стала законом. Британские офицеры в Индии быстро осознали, что в глазах местного населения чисто выбритое лицо является признаком юности или даже отсутствия мужественности. Чтобы внушать уважение и демонстрировать статус воина, англичане начали массово отращивать усы, перенимая этот атрибут силы у восточных культур.
Переломным моментом стал 1860 год, когда добровольное подражание превратилось в суровую армейскую обязанность. С этого времени и вплоть до 1916 года в британской армии действовал знаменитый пункт 1695 Королевского устава (The King’s Regulations). Регламент был предельно суров: «Волосы на голове должны быть коротко подстрижены. Подбородок и нижняя губа должны быть выбриты, но не верхняя губа». Это означало, что усы стали обязательной частью униформы, такой же, как красный китель или пробковый шлем. Солдат, решивший побриться «вчистую», официально считался нарушителем приказа. Известны случаи, когда за самовольное избавление от усов военнослужащих приговаривали к тюремному заключению или позорному увольнению со службы.
Викторианская эпоха возвела ношение усов в ранг абсолюта. Помимо психологического давления на противника в штыковой атаке (усы визуально делали лицо шире и свирепее), существовали и псевдонаучные теории. Врачи того времени всерьез полагали, что густые усы служат естественным фильтром, задерживающим пыль и болезнетворные микробы в засушливых колониях. Таким образом, наличие волос на лице считалось залогом крепкого здоровья бойца. Именно поэтому любой реконструктор, выходящий на поле «сражения» времен Англо-зулусской войны с гладким лицом, совершает грубую ошибку: в реальности его бы просто не допустили в строй, отправив под арест за неряшливый и «неуставной» вид.
Закат этой уникальной традиции наступил лишь в разгар Первой мировой войны. Приказ, действовавший 56 лет, пал жертвой технического прогресса и отравляющих газов. В 1915 году выяснилось, что пышные усы мешают герметичному прилеганию противогаза, что стоило жизни тысячам солдат. Кроме того, в окопной грязи растительность на лице становилась раем для вшей. 8 октября 1916 года генерал Невилл Макриди, лично ненавидевший усы, подписал долгожданный приказ отменяющий обязательное ношение усов. С этого момента британский солдат получил право на выбор, а вековая «усатая» монополия ушла в историю. Поэтому, если вы видите на экране «викторианского» сержанта 1870-х годов с чистым лицом — знайте, перед вами исторический ляп.
Автор: ЕНОТ
Использованы фотографии
https://www.historic-uk.com/
