Как армия Лихтенштейна умудрилась вернутся с войны в большем количестве, чем уходила

В 1866 году армия крошечного княжества Лихтенштейн отправилась на войну в составе 80 человек, а вернулась… в составе 81. И это не просто байка или легенда, а исторический факт, который до сих пор вызывает улыбку и недоумение у серьезных историков.

Дело было во время Австро-прусской войны — масштабного конфликта, который должен был определить доминирующую силу среди германских государств. Лихтенштейн, будучи членом Германского союза и имея давние обязательства перед Австрией, был вынужден выставить свой воинский контингент. Княжество, чье население едва превышало несколько тысяч человек, смогло собрать 80 солдат. Это была, по сути, вся их боеспособная армия. Еще 20 резервистов остались охранять замок Вадуц, столицу княжества. Целью этого миниатюрного экспедиционного корпуса было не участие в кровопролитных битвах, а выполнение второстепенной, но важной задачи — охрана перевала Бреннер, стратегически важного коридора между Австрией и Италией, от возможных атак итальянских войск, которые были союзниками Пруссии.

Место дислокации солдат Лихтенштейна оказалось одним из самых спокойных участков фронта. В то время как на основных театрах военных действий гремели сражения, вроде битвы при Кёниггреце, 80 гвардейцев из Лихтенштейна наслаждались альпийскими пейзажами. По свидетельствам, их служба больше походила на расслабленный кемпинг, чем на войну: они сидели в горах, пили вино и пиво, курили трубки и просто отдыхали, не вступая в бой с противником.

Боевых действий в их зоне ответственности не было, и за все время развертывания они не понесли ни единой потери — ни раненых, ни убитых. Единственными «травмами» стали, по некоторым данным, легкие ушибы от пинка лошади, полученные парой солдат во время рутинных занятий.

Когда война закончилась победой Пруссии, лихтенштейнский контингент получил приказ возвращаться домой. Они пешим маршем двинулись обратно через Австрию. И вот тут произошло самое удивительное. К удивлению встречавших их соотечественников и властей, когда солдаты прибыли в Вадуц, их оказалось не 80, а 81. Войско вернулось с «положительным» балансом личного состава. Личность 81-го солдата остается предметом споров и домыслов, но наиболее распространенные версии сводятся к двум основным: либо это был австрийский офицер связи, прикомандированный к ним и решивший продолжить путь с этой веселой компанией, либо итальянский дезертир или просто бродяга/фермер, которого солдаты подобрали по пути и который изъявил желание остаться в мирном Лихтенштейне. Так или иначе, он стал «другом, которого они нашли в походе».

Этот уникальный эпизод стал последним военным действием в истории Лихтенштейна. В 1868 году, всего через два года после описываемых событий, княжество приняло историческое решение — полностью расформировать свою армию. Причиной были не только финансовые соображения (содержание даже такой маленькой армии было накладным для крошечного государства), но и тот факт, что в новом политическом ландшафте Европы, после роспуска Германского союза, у страны больше не было обязательств по содержанию вооруженных сил. С тех пор Лихтенштейн провозгласил нейтралитет и стал одним из немногих государств мира, полностью отказавшихся от вооруженных сил. Эта история остается ярким примером того, как можно «победить» в войне, просто избежав ее, и даже получить нового гражданина в процессе, став, пожалуй, самой успешной армией в истории человечества.