10 июля 1940 года в небо впервые поднялся истребитель Messerschmitt Bf-109F-1, известный под прозвищем «Фридрих». Это была новая модификация самого массового и узнаваемого германского истребителя Второй мировой войны. Оснащённый улучшенной аэродинамикой и двигателем Daimler-Benz DB-601N мощностью 1200 лошадиных сил, «Фридрих» стал первым вариантом Bf-109, который смог развить скорость свыше 600 км/ч.
Поступив в серийное производство в начале 1941 года, к моменту нападения Германии на СССР «Фридрихи» уже составляли почти две трети парка истребительной авиации Люфтваффе. Однако для советских лётчиков они стали полной неожиданностью. Все их представления об авиации противника основывались на предыдущей модификации — Bf-109E «Эмиль», который уступал «Фридриху» как по скорости (до 560 км/ч), так и по другим характеристикам.
Небольшое количество «Эмилей» Советский Союз закупил ещё в 1940 году. Их внешность была зафиксирована в специальных альбомах-силуэтах, обязательных к изучению советскими лётчиками и зенитчиками. Но с «Фридрихом» ситуация была иной: он существенно отличался внешне — скруглённые законцовки крыла вместо прямых, увеличенный кока винта, отсутствие подкосов под стабилизатором. Именно эти различия сыграли с советскими пилотами злую шутку.
Увидев в воздухе незнакомый силуэт, лётчики Красной Армии принимали Bf-109F за совершенно другой самолёт — Heinkel He-113. Эта машина действительно существовала, но была выпущена в количестве около двух десятков экземпляров и на фронт не попала. Тем не менее, советская сторона также приобрела один экземпляр He-113 до войны и внесла его в справочные материалы, что породило долгоживущий миф о его «массовом применении» Люфтваффе.
В результате в рапортах о воздушных боях начала советско-германской войны всё чаще стали появляться «сбитые Хейнкели-113», которых на самом деле не было. Эта путаница сохранялась до 1942 года, когда в руки советских специалистов наконец попали первые трофейные «Фридрихи». Только после их изучения и передачи информации в войска «Хейнкели» исчезли из сводок, уступив место реальному противнику — Messerschmitt Bf-109F.
Эта история — яркий пример того, насколько важны точные данные о вооружении противника и как легко в условиях войны может возникнуть массовое заблуждение. Она также напоминает, что даже самые продвинутые справочники могут оказаться бесполезными перед лицом стремительного технического прогресса и дезинформации.
Ведь пока на фронте «сбивали» фантомные самолёты, настоящие «Фридрихи» — быстрые, маневренные и опасные — уже доминировали в воздухе.
| Характеристики Bf 109F | |
| Экипаж | 1 |
| Размеры | |
|---|---|
| Размах крыла, м | 9.92 |
| Длина самолета, м | 8.94 |
| Высота самолета, м | 2.60 |
| Силовая установка | |
| 12-ти цилиндровый DB-601A Даймлер-Бенц, мощностью л.с. | 1200 |
| Массы и нагрузки, кг: | |
| Пустого самолета | 2353 |
| Максимальная взлетная | 3066 |
| Летные данные | |
| Максимальная скорость, км/ч | 600 |
| Время набора высоты 5000м, мин | 5 |
| Практический потолок, м | 11000 |
| Дальность полета (без баков), км | 880 |
| Вооружение | |
| 1 × 15-мм мотор-пушка, 2 × 7,92-мм пулемета в носу | |
