20 апреля 1960 года, состоялся первый испытательный полет уникального аппарата вертикального взлета и посадки, разработанного в конструкторском бюро Н.И. Камова и получившего индекс Ка-22. При его создании разработчики попытались совместить два противоречивых и трудносовместимых качества: высокую скорость и вертикальный взлет. К сожалению, попытка оказалась неудачной.
Ка-22 создавался по спецзаданию министерства обороны СССР на летающую грузовую платформу, способную базироваться вне аэродромов и быстро доставлять в точки старта оперативно-тактические ракеты. При этом в задании указывалась скорость доставки спецгруза — 400 км/ч и его масса — не менее 10 тонн. Для тогдашних самолетов в этих цифрах не было ничего выдающегося, но военным требовался аппарат вертикального взлета и посадки, а для ранних вертолетов такие показатели, особенно — скорость, казались запредельными.
Чтобы решить проблему камовцы разработали своеобразный гибрид самолета и вертолета с двумя большими несущими винтами и двумя — тянущими, а также — самолетным крылом, частично «разгружавшим» несущие роторы. И все равно, заданную скорость развить не удалось. Максимальный показатель, достигнутый на испытаниях, составлял 375 км/ч.
Вдобавок, машина получилась неустойчивой, очень сложной в управлении и малонадежной. Первый же испытательный полет закончился серьезной аварией — разрушением в воздухе из-за вибрации одного из несущих винтов. Экипажу с большим трудом и немалым везением удалось совершить посадку. Но, к сожалению, так везло не всем. Из четырех построенных опытных экземпляров Ка-22 два разбились в катастрофах, при этом один экипаж из семи человек погиб в полном составе, а во втором погибли летчик и бортинженер.
Несмотря на то, что задание по грузоподъемности было даже перекрыто: Ка-22 поднял в воздух рекордную для тогдашних винтокрылых машин полезную нагрузку — 16,5 тонн, винтокрыл сочли слишком ненадежным и опасным. В 1964 году программу закрыли, а два уцелевших прототипа — отправили в утиль. Перед этим один из них продемонстрировали на воздушном параде в Тушино, где он произвел большое впечатление на зрителей своими размерами. К сожалению, никому не пришло в голову сохранить, хотя бы, один экземпляр этой уникальной машины в авиамузее.
ЛТХ:
| Размах крыла, м | 23.80 |
| Диаметр главного винта, м | 22.50 |
| Диаметр хвостового винта, м | |
| Длина,м | 26.97 |
| Высота ,м | 10.04 |
| Площадь крыла, м2 | 105.00 |
| Масса, кг | |
| пустого | 25840 |
| нормальная взлетная | 37500 |
| максимальная взлетная | 42500 |
| Масса топлива, кг | 6000 |
| Тип двигателя | 2 ГТД Д-25ВК |
| Мощность, кВт | 2 х 4101 |
| Максимальная скорость, км/ч | 356 |
| Крейсерская скорость, км/ч | 270 |
| Практическая дальность, км | 1100 |
| Скороподъемность, м/мин | |
| Практический потолок, м | 4250 |
| Статический потолок, м | 3500 |
| Экипаж, чел | 5 |
| Полезная нагрузка: | максимальный перевозимый груз — 16500 кг, нормальный десантный груз — 5000 кг |
