Существует довольно долгая история использования велосипедов в военных целях — от 25-го пехотного велосипедного корпуса армии США, который проводил испытания на дальние расстояния еще в 1890—х годах до велосипедного полка швейцарской армии, который принимал участие в военных учениях аж до 2001 года. Но на фоне вполне обычных военных велосипедов ничто не выделялось так, как складные велосипеды, которые были сделаны специально для британских десантников во время Второй мировой войны.
В период с 1942 по 1945 год одной из крупнейших британский промышленных компаний того времени «Birmingham Small Arms company» было изготовлено более 60 000 тысяч складных десантных велосипедов для парашютистов. Велосипеды использовались как британскими, так и канадскими войсками в нескольких крупных сражениях на протяжении Второй мировой войны, в том числе в день «D» и в битве при Арнеме в 1944 году.
Складные велосипеды были предназначены для того, чтобы дать десантникам возможность преодолевать большие расстояния после приземления, оставаясь тихими и незамеченными. Велосипеды зачастую бросали, когда они становились более обременительными, чем полезными, но военный фотографии показывают велосипеды на задних частях танков или загруженные в джипы. Это явное свидетельство того, что они оставались полезным дополнительным транспортным средством на протяжении всей войны.
В момент прыжка десантники держали сложенные велосипеды перед собой, с колесами, прикрепленными к подвесной системе парашюта. Двумя гайками, одной в верхней части рамы и другой в нижней, можно было ослабить раму, чтобы сложить велосипед пополам, повернув переднее колесо вправо, чтобы оно оказалось рядом с задним колесом.
Кронштейны, прикрепленные к раме, позволяли десантникам крепить свои винтовки к велосипедам. Рамы были в основном окрашены в цвет хаки, хотя некоторые велосипеды, в конце ВМВ были окрашены в коричневый цвет из-за нехватки зеленой краски.
Велосипеды некоторое время использовались и в послевоенное время во Франции и Норвегии, но в итоге от них отказались. В настоящее время воздушно-десантные велосипеды BSA можно увидеть в музеях или в руках частных коллекционеров.
Источник:https://dzen.ru/guns_review
