Как известно, начиная со времен Второй мировой войны и до наших дней, авианосцы являются самыми мощными боевыми кораблями за всю историю войн. Эти корабли, наряду с колоссальной ударной мощью, обладают также и огромной живучестью. Потопить авианосец — по-настоящему нетривиальная задача, ведь помимо их живучести, в бою их охраняет еще и целая группа кораблей, основная задача которых — защита авианосца, даже ценой собственной жизни. Но несмотря на это, даже авианосец может оказаться уязвимым перед хорошо обученными морскими диверсантами, так называемыми — боевыми пловцами.
Так, 60 лет назад, 2 мая 1964 года, в самом начале Вьетнамской войны, двое северовьетнамских боевых пловцов из «65-й группы спецопераций», взорвали в Сайгонском порту американский эскортный авианосец «Кард» (Card ). Это была, пожалуй, самая успешная операция морского спецназа Демократической Республики Вьетнам против американских интервентов за всё время войны в Индокитае.
Поэтому для северовьетнамцев уничтожение или, хотя бы, выведение из строя этого корабля стало одной из приоритетных задач, которая была поставлена перед сайгонской агентурой. Операцию разработал и осуществил капитан Лам Сон Нао со своим напарником Нгуеном Фу Хуном. Оба они работали под прикрытием электриками в Сайгонском порту, поэтому могли подробно изучить место швартовки «Карда», а также — наиболее удобный и безопасный подход к нему с подрывными зарядами.
Оказалось, что относительно просто и незаметно можно подобраться к авианосцу по канализационному тоннелю, выход из которого располагался в стенке причала прямо напротив корабля. Почему-то тоннель не охранялся и даже не был перекрыт решеткой. Проникнуть в канализацию с территории порта также можно было свободно, просто вскрыв люк.
Из полученных для операции 80 килограммов пластиковой взрывчатки на основе гексогена Лам Сон Нао собрал две большие мины с таймерами и электродетонаторами. С неимоверным трудом он и его напарник в ночь на 2 мая протащили эти тяжелые мины по темному и полузатопленному зловонному тоннелю, а потом вплавь подогнали их к авианосцу и закрепили на корпусе у ватерлинии, в районе машинного отделения.
Капитан взвел таймеры, после чего диверсанты поплыли обратно, забрались в тоннель и побежали к люку, где их ждал и подстраховывал третий участник операции Нгуен Ван Коу. В назначенный момент, когда подрывники были уже в безопасности, раздались два мощных взрыва. «Кард» получил две большие пробоины общей площадью почти три квадратных метра, быстро набрал воды и частично лег на грунт возле причала на глубине 15 метров. При взрывах погибло пятеро американских моряков, находившихся в машинном отделении.
Поскольку осадка «Карда» составляла почти 8 метров, а высота корпуса без надстроек — около 20 метров, бОльшая часть корабля после затопления осталась над водой. Поэтому американцам не составило особого труда его поднять, временно заделать пробоины, откачать воду и отправить подбитый авианосец на буксире в ремонт.
На все это у них ушло лишь 17 дней. А 11 декабря отремонтированный «Кард» вновь вступила в строй и возил военные грузы в Индокитай еще пять лет, пока не была окончательно списана и отправлена на слом в 1970 году. Боевых пловцов, осуществивших успешную атаку на «Кард», наградили медалями, а руководство ДРВ сделало из этой операции пропагандистский символ уязвимости американского флота у берегов Вьетнама.
