105 лет назад, 14 сентября 1918 года, за два месяца до окончания Первой мировой войны, в Великобритании завершилась постройка «Аргуса» — первого в мире «классического» авианосца, обладавшего всеми атрибутами кораблей этого класса: полетной палубой, протянувшейся по всей длине корпуса, расположенной под ней закрытой ангарной палубой, лифтом-самолетоподъемником, тросами аэрофинишеров и страховочными сетками, предохранявшими самолеты от падения за борт.
К слову, более ранние эксперименты с переоборудованием(законченные 4 июля 1917 года) британского линейного крейсера «Фьюриоз» в авианосец нельзя считать успешными так как проблема с безопасной посадкой на палубу не была решена. Вторая попытка совершить на истребителе посадку на палубу «Фьюриоз» закончилась катастрофой и гибелью летчика, после чего Адмиралтейство запретило подобные эксперименты.
К «классическим» авианосцам так же нельзя отнести и японский авианесущий корабль(авиаматку, носитель гидросамолетов) «Вакамия», который весьма успешно был использован японцами во время штурма немецких позиций в Циндао в октябре 1914 года.
Но давайте все же вернемся к герою нашего рассказа. Вопреки поговорке про первый блин, «Аргус» получился вполне удачным кораблем, хотя, из-за высоко расположенного центра тяжести его устойчивость сперва вызывала опасения. Принять участие в Первой мировой «Аргус» уже не успел: она закончилась пока шла подготовка команды и летных экипажей. Но зато он прослужил весь межвоенный период и, будучи уже далеко не новым, отвоевал всю Вторую мировую на Атлантическом, Средиземноморском и Северном ТВД.
Хотя, в 1929 году авианосец переквалифицировали в учебное судно, военная угроза заставила англичан в 1938-м вернуть его в строй. После начала войны «Аргус» обеспечивал проводку конвоев на Мальту, в Рейкъявик, в гвинейский порт Такоради и в Мурманск. Именно он доставил в СССР первые 24 «Харрикейна» с английскими летчиками. Осенью 1942 года «Аргус» принимал участие в операции «Факел» — высадке десанта во французской Северной Африке.
В ходе этой операции он подвергся воздушному налету и выдержал прямое попадание в кормовую часть немецкой 250-килограммовой бомбы, но после ремонта вернулся на службу. Однако к концу 1943 года британский флот обладал уже достаточным числом авианосцев, благодаря чему «Аргус» вновь перевели в категорию учебных и больше не посылали ветерана в боевые походы.
Так патриарх авианосного флота пережил войну, которая погубила много гораздо более новых и совершенных кораблей того же класса. Но в конце 1944-го его окончательно «разжаловали» в плавучую казарму, а в 1946-м — отправили на слом.
ТТХ по состоянию на 1918 г:
Водоизмещение: 14450/15775 т,
Размеры: 172,2 (длина полетной палубы 163,1 м) х 20,7 х 6,4 м.
Мощность силовой установки: 20000 л.с
Максимальная скорость: 20,2 уз.
Броня: защита погребов 51 мм.
Экипаж 495 чел.
Автор: Вячеслав Кондратьев
Отредактировано и дополнено ЕНОТОМ
