2 сентября 1898 года состоялась битва, или, правильнее было бы её назвать — бойня, при Омдурмане — последнее крупное сражение колониальных войн, в которых оснащенные новейшим оружием армии европейских государств громили многочисленные воинства африканских и азиатских аборигенов, находившихся на гораздо более низких ступенях общественного и технического развития.
Омдурманская битва прошла по тому же сценарию. Экспедиционный корпус британского генерала Китченера и его египетские союзники, которыми также командовали британские офицеры, наголову разгромил войско суданского халифа Абдаллы аль Тааши, несмотря на то, что суданских воинов было свыше 50 тысяч, а силы вторжения насчитывали 25,8 тысяч, из них собственно англичан — 8200.
При этом суданцы потеряли 12 тысяч убитыми, 13 тысяч ранеными и 5 тысяч пленными, а армия Китченера — всего 48 человек убитыми (из них 28 англичан) и 382 ранеными. Таким образом, соотношение безвозвратных потерь составляло 1/255. При этом почти все английские потери (24 убитых) пришлись на 21-й полк лэнсеров, который ввязался в рукопашную схватку еще до того как армия халифа была окончательно сломлена и обращена в бегство.
Баланс потерь вполне закономерен, если учесть, что на стороне англичан была дисциплина, организованность, многозарядные винтовки, скорострельные орудия и пулеметы Максима, а у суданцев — только мечи, копья, старинные кремневые карамультуки, и фанатизм, граничащий с безумием. Кроме того, англичане добили всех найденных на поле боя тяжелораненых противников, за что Китченера слегка пожурила европейская пресса.
Но генерал блестяще оправдался тем, что его солдаты использовали разрывные пули «дум-дум», которые оставляли огромные рваные раны и буквально отрывали конечности, а потому жертвы таких пуль, как правило, были обречены на мучительную смерть и их не могла спасти тогдашняя полевая медицина. Поэтому добивание раненых, по словам Китченера, было актом гуманности и милосердия.
Удивительно, что после этого побоища суданцы продолжали оказывать организованное сопротивление колонизаторам еще более года, а полный контроль над страной англичане установили только спустя 18 лет.
Схемы первого и второго этапов Омдурманского сражения. Англичане и египтяне, приплыв на пароходах по Нилу, захватили рыбацкий поселок Эгейга и укрепились вокруг него. Суданцы пытались атаковать с трех направлений, но все их атаки были отбиты артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем. По словам участвовавшего в сражении Уинстона Черчилля, перед пулеметными позициями громоздились буквально горы трупов, но это не останавливало воинов халифа, которые верили, что каждый погибший в бою с неверными немедленно попадет в рай.
Однако в конце концов напор атакующих ослаб, а потом уцелевшие бойцы, у которых инстинкт самосохранения был не до конца подавлен религиозным фанатизмом, начали отступать. Англичане, видя это, нанесли контрудар и обратили противников в бегство.
Суданские джихадисты в атаке. Эту картинку можно было бы отнести к средневековью, но она относится к концу XIX века, когда в Европе уже ездили на автомобилях, пользовались электричеством и телефонами.
Командующий египетским контингентом армии Китченера генерал Гектор Макдональд в парадном мундире, сам генерал Китченер в полевом обмундировании и лейтенант Уинстон Черчилль.
Британское 76-миллиметровое скорострельное полевое орудие BL образца 1884 года и пулемет Максима на артиллерийском лафете 1896 года. Этим образцам вооружения англичане в значительной мере обязаны почти бескровной с их стороны победе при Омдурмане.
Английский лэнсер и воины халифа Абдаллы. В память о своем духовном лидере — имаме Махди, который проповедовал нестяжательство и всегда ходил в заплатанной одежде, они носили на рубахах большие и яркие фальшивые заплаты, причем цвета этих нашивок обозначали принадлежность к тому или иному подразделению.
Англичане отражают атаку махдистов.
В сражении при Омдурмане английские речные канонерки с Нила поддерживали свои войска артиллерийским огнем.
Контратака британской кавалерии, в которой англичане понесли наибольшие потери убитыми и ранеными.
Последний знаменосец халифа и генерал Китченер, въезжающий в город Омдурман, который был оставлен без боя после разгрома суданской полевой армии. На заднем плане виден поврежденный артогнем мавзолей имама Махди. Впоследствии по приказу Китченера он был снесен, а останки имама — извлечены из склепа и выброшены в Нил. Таким изящным способом «просвещенный джентльмен» надеялся сломить моральный дух своих противников, но это не помогло.
Автор: Вячеслав Кондратьев
