Первобытные охотники, скорее всего, пользовались луком, который называется простым. Обыкновенная толстая и упругая ветка да тетива из жилы – вот, собственно, и вся конструкция. Такой лук может изготовить любой мальчишка. Однако такой лук не обладает ни большой дальностью стрельбы, ни большой мощностью. Для охоты он годился, но вот для войны – не особо. Неудивительно, что в армии Древнего Рима лучники долгое время вообще отсутствовали – для луков того времени вооружённый щитом воин в бронзовом или стальном панцире был практически неуязвим.
Однако в 53 году до нашей эры римская армия потерпела страшное поражение при Каррах. Войско из 50 000 легионеров было наголову разгромлено войском из 10 000 парфянских конных лучников – тогда погибло больше половины римлян, в том числе знаменитый полководец Марк Лициний Красс и его сын. Еще 15 000 римлян попали в плен. Парфянские стрелы пробивали щиты и нагрудники римлян насквозь, закованные в броню пехотинцы ничего не могли сделать – их методично расстреливали, как мишени в тире. Так западный мир впервые встретился с одним из самых грозных видов метательного оружия – сложным (композитным) луком.
Сложный лук был изобретён где-то на Востоке, где именно и когда – в точности неизвестно никому. Но на рубеже нашей эры технология изготовления таких луков уже была известна в Китае и Малой Азии. Вместо поиска длинной и упругой ветки лук склеивался из нескольких планок – в Китае и Японии использовались бамбуковые планки, а в Малой Азии и Монголии – планки из рогов животных.
Между этими планками проклеивались сухожилия. В сравнении с простым такой лук обладал просто колоссальной силой. Современные спортивные луки обладают силой натяжения в 20 килограммов. Сложные луки древнего мира и Средневековья обладали средней силой в 40–60 килограммов, встречались луки с чудовищным натяжением до 100 килограммов! Натянуть такой лук мог только действительно могучий боец, но и стрела, пущенная из такого лука, была для своего времени абсолютным оружием.
Так дело обстояло на Востоке, а в Западной Европе искусство изготовления луков достигло своих вершин в Англии. Вместо того чтобы делать композитные луки, английские мастера, во-первых, сделали лук более длинным (в рост человека и даже выше), а во-вторых, стали делать луки из древесины тиса. Эта древесина от природы делится на два слоя – более твёрдую тёмную сердцевину и более упругую светлую заболонь. Тисовый длинный лук обладал почти такими же характеристиками, как и восточные композитные луки, однако был существенно проще и дешевле в изготовлении. В 1982 году водолазы нашли на дне пролива Те-Солент остатки «Мэри Роуз» – флагманского корабля короля Англии Генриха 8-го, затонувшего в 1545 году. В числе прочего там было обнаружено больше ста тисовых длинных луков середины 16-го века. Представьте себе удивление учёных, когда они обнаружили, что эти луки до сих пор не потеряли своей упругости – на них даже можно было натянуть тетиву и выстрелить!
Совершенный снаряд
С луком немножко разобрались. А что же стрела? Как метко заметил один исследователь, «средневековая стрела – это 100-процентно совершенный, эффективный, продуманный и дорогостоящий метательный снаряд». Стрелу нельзя было изготовить из любого куска дерева. Стрелы должны были иметь одинаковый вес и одинаковый размер – иначе боец просто не смог бы точно прицеливаться! Арабские рукописи, посвящённые стрельбе из лука, пишут, что вес наконечника должен был точно равняться 1/7 от веса стрелы, а вес оперения — 1/7 от веса наконечника. Вес стрелы должен был составлять от 15 до 20 дирхамов (приблизительно 40–60 граммов). Древко стрелы должно быть идеально прямым и отполированным до блеска – иначе стрела не полетит прямо в цель, да ещё и поранит руки воина при выстреле.
С одного конца древка на стрелу крепился наконечник, с другого – ушко и оперение. Некоторые считают, что оперение для стрелы выполняет роль своеобразных «крыльев», на которых она летит. Это не так. Оперение лишь стабилизирует стрелу, создавая при отклонении боковой момент возвращающий стрелу в прямолинейное положение.
Перья всегда подбирались с одного крыла крупной птицы (обычно гуся) – тогда они оказываются закручены в одну сторону, и в полёте стрела начинает вращаться. Вопреки ошибочному мнению многих это не создает гироскопический эффект как у пули(вращение стрелы, в сравнении с пулей, относительно медленное) вращение позволяет нивелировать погрешности вызванные некоторым отличием друг от друга перьев стабилизатора. Как бы мы ни старались, сделать абсолютно идентичные перья стабилизатора почти невозможно, да это и не нужно, ведь за счет вращения, если одно из перьев слишком сильно отклонит стрелу вбок, то совершив затем следующие пол оборота, это же перо отклонит стрелу уже в противоположную сторону ровно на такое же расстояние. Так же, не менее важной деталью было ушко для тетивы. Слишком мелкое ушко не даст стреле держаться на тетиве, а слишком глубокое – замедлит скорость полёта.
Какие бывают стрелы
Патроны для автомата могут быть зажигательными, бронебойными или трассирующими, а артиллерийские снаряды – осколочными, фугасными, бронебойными, кумулятивными, подкалиберными и так далее. Средневековые стрелы тоже были самыми разными, и именно наконечник определял, для чего же предназначена стрела.
Для стрельбы по лошадям и незащищённым целям использовались широкие и плоские «срезни». Стрелы с толстыми долотообразными наконечниками применялись для раскалывания щитов. Острые гранёные наконечники назывались бронебойными, они могли пробивать как кольчужные, так и пластинчатые доспехи.
Для охоты на пушного зверя использовались закруглённые и плоские наконечники, не повреждавшие шкурку, для охоты на водоплавающих птиц – наконечники в форме полумесяца. Зажигательные стрелы оснащались гарпунными наконечниками – вонзившийся в деревянную стену или крышу здания гарпунный наконечник было очень трудно выдернуть. Были специальные наконечники для рыбной ловли (да, с луком и стрелами можно ловить рыбу). Для отвлечения или отпугивания врага применялись «свистуны» – наконечники, которые в полёте издавали громкий пронзительный свист.
Дьявольское оружие
Основной боевой единицей средневековой армии 11–13-го веков был конный рыцарь, закованный в прочные доспехи. Основным орудием рыцаря было копьё – на полном скаку тяжёлый конь со всадником в броне просто за счёт массы и скорости могли легко (как показывают современные эксперименты) опрокинуть пехотный строй глубиной в 8–10 человек! Но появление мощных луков – длинного тисового лука в Англии, и композитного рогового в Азии – просто перевернуло тогдашние военные стандарты «с ног на голову».
Плоские лёгкие «срезни» больно ранили лошадей с расстояния в 100–150 метров и не давали рыцарям держаться на безопасном расстоянии, вынуждали их идти в атаку. А на расстоянии в 40–50 метров лучник «переключался» на тяжёлые бронебойные стрелы, которые пробивали доспехи и вонзались глубоко в тело. В летописи попал случай, когда в бою с валлийцами стрела пробила английскому солдату кольчугу, кольчужный набедренник, штаны, прошла насквозь ногу, пробила седло и смертельно ранила лошадь.
Однако больше всех натерпелись от стрел французы во время Столетней войны – только в битве при Креси в 1346 году они потеряли 15 000 бойцов, в том числе 1200 рыцарей и 11 принцев. Реакция тогдашнего дворянства была близкой к истерике – какой-то простолюдин, не имеющий ни коня, ни доспехов, с помощью лука и стрел побеждает в бою благородного рыцаря? Папа римский Иннокентий 2-й называл луки и арбалеты «дьявольским оружием» и даже издал ещё в 1139 году следующий запрет: «Смертоносное же и ненавидимое Богом искусство стрелков из арбалета и лука применять против христиан и католиков под страхом преданию проклятию запрещаем». Запрет папы, обратите внимание, все полководцы дружно пропустили мимо ушей…
Почему же порох победил?
Если лук и стрелы были настолько хороши, тогда почему же военные отказались от них в пользу пушек, ружей и пистолетов? Причин тому было две. Во-первых, у огнестрельного оружия существенно выше начальная скорость пули. А это значит, что выстрел будет и более дальнобойным, и более разрушительным. Например, чтобы выпустить стрелу с такой же скоростью, с какой пуля вылетает из ствола автомата Калашникова, нам пришлось бы сделать лук с силой натяжения свыше 500 килограммов! Сами понимаете, ни один человек никогда не сможет такой лук натянуть.
Вторая причина – высокая стоимость и технологичность стрелы. Для войска лучников требовалось огромное количество стрел – от 500 000 до 800 000 на один бой! Каждая стрела, как мы уже говорили, это не простая «палка с гвоздём», это маленькое произведение искусства. Сделать такую стрелу в походе из подручных материалов не получится никак. А вот отлить свинцовую пулю для мушкета или аркебуза (средневекового ружья) мог абсолютно любой солдат – были бы только под рукой свинец, круглая форма и костёр. И наконец, третья и, возможно, главная причина – это то, что стрельбе из лука нужно было обучаться годами, а обучить новобранцев залповой стрельбе из мушкетов можно было всего за несколько дней.
Столкновение эпох
Со временем лук и стрелы уступили место огнестрельному оружию. Однако стал ли при этом лук «детским» оружием? Да совсем нет. Вообще говоря, с точки зрения человека военного, никакое оружие не может быть «детским», «смешным» и «безобидным». Предположим, что с помощью некоей машины времени мы сумели выпустить в бой средневекового лучника против современного пехотинца. Кто кого? Если думаете, что современный воин 100% победит, то не спешите с выводами!
Хотите верьте, хотите нет, но лук(арбалет) и стрелы используются спецподразделениями во многих армиях мира до сих пор – именно благодаря таким своим свойствам, как бесшумность, скорострельность и точность. При этом рана от стрелы может быть не менее опасной чем рана от обычной автоматной пули.
