75 лет назад, 26 июня 1948 года, начал действовать так называемый «берлинский воздушный мост» — грандиозная гуманитарная операция американо-британской военно-транспортной авиации по снабжению блокированного советскими войсками Западного Берлина. В этот день первый американский транспортный самолет, груженый картофелем и сухим молоком, приземлился на берлинском аэродроме Темпельхоф. Всего за 10 с половиной месяцев существования «моста» было совершено более 200 тысяч авиарейсов, которыми доставлено около двух с половиной миллионов тонн продовольствия, топлива, медикаментов и стройматериалов.
Вскоре после войны Советский Союз начал тяготиться существованием в глубине подконтрольной ему территории Восточной Германии крупного западного анклава, занимавшего более половины территории Берлина с населением 2,2 миллиона человек и образованного в соответствии с Ялтинскими договоренностями. Но пойти на открытый вооруженный конфликт с бывшими союзниками и силой выбить из Западного Берлина американо-английские войска сталинское руководство боялось, помня о наличии у США ядерного оружия и подавляющего превосходства в авиации.
Поэтому, весной 1948 года Совет решили прибегнуть к своей излюбленной тактике и просто заморить голодом более двух миллионов человек мирного населения Берлина. Не говоря даже о том насколько действия Советов были бесчеловечными, стоит сказать, что они являлись прямым нарушением Ялтинских соглашений. Тем не менее Кремль это не остановило. Сталин верил в то, что Запад не будет пытаться пробить наземный коридор в Берлин, то есть — начинать Третью мировую войну, а под угрозой гибели от голода всего мирного населения эвакуирует свои контингенты и таким образом без единого выстрела сдаст город Советам.
24 июня «по техническим причинам» было блокировано автомобильное и железнодорожное сообщение Западного Берлина с Западной Германией, одновременно в западную часть города прекратилась подача электроэнергии. Протесты бывших союзников советское руководство проигнорировало. Однако оно недооценило решимость Вашингтона и Лондона сохранить в своих руках столь важный плацдарм, а также — колоссальные транспортные возможности англо-американских ВВС, которые Советам даже не снились.
Союзники, опираясь на находившиеся под их контролем берлинские аэропорты Гатов и Темпельхов, а также — на построенный всего за 90 дней новый аэродром Тегель, сумели быстро наладить бесперебойное обеспечение города всем необходимым, вплоть до шоколадных конфет и детских игрушек. «Воздушный мост» работал как часы, транспортные самолеты приземлялись каждые три-четыре минуты(!), быстро разгружались и отправлялись за новой порцией грузов. Рекорд был поставлен 15 апреля 1949 года, когда в Берлине совершили посадку 1398 самолетов, доставивших 13 тысяч тонн гуманитарных грузов.
Советская истребительная авиация и зенитная артиллерия не препятствовали этим полетам, однако, пакостить все же пытались — отмечались постоянные попытки глушения приводных радиомаяков и ослепления летчиков во время ночных полетов зенитными прожекторами. Тем не менее, боевых потерь не было. Однако за время действия «моста» 17 американских и 8 английских транспортников потерпели катастрофы по техническим и погодным причинам. При этом погибли 32 американских и 40 английских летчиков, а также — 13 пассажиров, ставших первыми жертвами холодной войны.
Между тем, к весне 1949 года в Кремле начали осознавать, что блокада Западного Берлина не приносит желаемых результатов. Напротив, она наносила Советскому Союзу серьезный репутационный урон. Страна, которая всего через три года после самой страшной в истории человечества войны, пытается выморить голодом население крупного города, выглядела, мягко говоря, не очень привлекательно в глазах международного сообщества.
Это способствовало падению авторитета СССР и его идеологии среди европейцев, особенно — среди немцев, которые стали забывать о разрушительных бомбардировках англо-американской авиацией германских городов и начали воспринимать англичан и американцев как своих спасителей. В тоже время, Советы в глазах немцев предстали как настоящее исчадие ада, пытающееся хладнокровно и без эмоций умертвить голодом миллионы людей.
12 мая 1949 года СССР без каких-либо условий снял блокаду Западного Берлина. Осознав свое бессилие Советы, как настоящие орки, скрежеща зубами, уползти на болота. Наземное сообщение с городом было восстановлено. Это означало фактическое признание проигрыша в первом, но далеко не последнем сражении холодной войны, в которой СССР из-за нежизнеспособности коммунистической доктрины был обречен на поражение.
Автор: Вячеслав Кондратьев
