Родители Дональда влезли в кредит и оплатили сыну обучение в колледже. Поступок родителей не пропал даром. В первый же день занятий паренёк подошёл к преподавателю и спросил:
— Я хочу стать не просто известным учёным, но и хорошо зарабатывать. Какую область химии мне выбрать, чтобы можно было помогать родителям?
Преподаватель подумал и ответил:
-Начни изучать стекло.
-А что там такого? Это же обычное стекло!
-Поверь мне, это одно из самый малоизученных веществ в мире.
Мальчик поверил: он с отличием окончил колледж, получил степень магистра химии, а затем докторскую степень. Однако больших денег ему это не принесло, поэтому Дональд устраивается на работу в коммерческую фирму, которая занималась изучением стекла для целей фотографии.
Фирма настолько впечатлилась достижениями юного учёного со стажем 0 лет, что выдала ему в подчинение целую лабораторию…
Как бы не так: его назначили на самую нижестоящую должность — лаборанта. Ниже только менеджером по уборке помещений. Но такой почёт к своей персоне не смутил парня, поэтому он рьяно принялся за работу.
Однажды его шефа посреди ночи разбудил звонок:
— Приезжайте, я изобрёл НЕЧТО!
И это было совершенно правильное название.
Дело в том, что Дональд пытался изобрести стекло-хамелеон, темнеющее на свету, поэтому добавлял в его состав соли и оксиды различных металлов. В ту ночь он добавил в стекло один экспериментальный состав и поставил его в печь запекаться, чтобы из стеклянной крошки и металлической пудры получился блин прозрачного стекла.
Однако в процессе нагрева в печи полетел термостат, и стекло нагрелось вместо положенной 1000 градусов, до 1600. Вместо прозрачного стекла в печи лежала ослепительно-белая масса. Дональд схватил щипцы, чтобы достать из печи неведомую науке фигню и… выронил её на кафельный пол.
Вместо того, чтобы разбиться вдребезги и обдать незадачливого лаборанта веером осколков, неведомы блин заскакал по полу, попутно разбивая вдребезги кафель.
Стекло оказалось прочнее металла, выдерживало нагрев больше 1500 градусов и его было почти невозможно разбить.
Первым делом разработку молодого учёного засекретили. В пентагоне даже начали стоить планы использования нового материала в качестве брони. Но вовремя одумались, оказалось, что броню заменить им нет никакого смысла.
Поэтому разработку рассекретили также быстро как и засекретили.
Но для чего оно подошло лучше всего, так это для жаропрочной посуды. Буквально через два года фирма, в которой работал Дональд Стуки, вывела на рынок посуду для духовок и микроволновок из новейшего материала: стеклокерамика — CorningWare.
Случай изобретения стеклокерамики вошёл во все учебники по теории вероятности как самый невероятный в истории. Дело в том, чтобы получить такой материал нужно в исключительно точной пропорции смешать три вещества:
- оксид кремния (стандартное сырье для производства стекла)
- оксид лития
- оксид алюминия
Случайное совпадение всех условий, в том числе «сдохший» термостат в печи и её возможность нагрева стекла именно до 1600 градусов, составляет 1 к 10 миллиардам! Этот шанс выпал Дональду Стуки — «молодому человеку, который просто хотел помогать своим родителям».
Источники:
https://dzen.ru/steklo_skazka
