Короб с патронами разместили не впереди рукоятки управления огнем, не по схеме булл-пап, — а ровно на одном уровне с рукояткой. Правда, сместив короб влево, а рукоятку, соответственно, немного вправо. В результате оружие укоротилось, насколько возможно и стало сбалансированным продольно, причем балансировка при расходе патронов не менялась. Насколько я понимаю, нарушался поперечный баланс, но тут уже ничего не поделать, хотя разработчики и постарались L-образной формой контейнера это минимизировать. И все было бы хорошо, если бы в очередной раз у военных не «сменилась концепция». Оценив патрон 6×45 они решили, что овчинка выделки, все-таки, не стоит, — и единый патрон на уровне пехотного отделения все-таки правильнее пересортицы. И XM235 срочно переделали под 5,56х45, получив вариант чуть легче и короче. Заодно, перенесли мушку на дульный тормоз, удлинив прицельную линию, и заменили L-образный короб на прямоугольный ящик.
В целом же, конструкция с двумя газовыми камерами и барабанным приводом ленты сохранилась без изменений. Пулемет нормально отстрелялся на полигоне, но… Военные его отвергли. Во-первых, сказали они, до 10% военнослужащих — левши, а ваш пулемет, дорогие конструкторы Rodman Labs, — такого не допускает.
Ладно, штатного пулеметчика праворуким подберем, а случись что в бою? Да и пристыковывать эти короба оказалось вовсе не так удобно, как предполагалось, снаряжение же занимало времени больше, чем с нормальной лентой в коробе. В общем, XM235 оказался не в меру авангардным решением , в котором формальное решение поставленных задач оказалось неверным по сути.
